──그것은 이츠키가 다섯 살 무렵의 일이었다.

어린 이츠키는 마사토의 것을, 가정부의 것을, 모든 사람의 그것을 만지고 싶어 했다. 아기 때부터 그랬다고 유모가 말하곤 했다. 처음에는 흐뭇한 일이라고 생각했다. 누구에게나 있는 호기심이라고.

하지만 전처는 그렇게 받아들이지 않았다. 「이 아이는 이상해」 「의사에게 보여야 해」라며 몇 번이고 마사토를 몰아세웠다. 마사토는 그때마다 모호하게 달래며 이츠키를 감쌌다. 하지만 이츠키는── 예민한 아이였다. 어머니의 혐오를 피부로 느끼고, 어느새 본심과 페티시를 숨기게 되었다.

초등학교에 들어갈 무렵, 이츠키는 완전히 마음을 닫은 아이가 되어 있었다. 자기 방에 틀어박혀 말을 걸어도 건성으로 대답할 뿐. 식사도 제대로 하지 않아 고용인들도 곤혹스러워했다. 마사토는 업무를 줄이고 가능한 한 이츠키와 시간을 보냈지만, 그것만으로는 부족했다.

전처가 결정적인 말을 내뱉은 것은 그 무렵이었다. 「그 집착은 비정상이야. 병원에 데려가서 교정하자」 ──마사토는 조용히, 이제 한계라고 생각했다. 이혼 절차는 놀라울 정도로 담담하게 진행되었다. 마사토는 마지막까지 전처를 이츠키에게 접근시키지 않았다.

방에 틀어박힌 이츠키를 마사토는 탓하지 않았다. 억지로 밖으로 내보내려 하지도 않았다. 그저 곁에 있어 주었다. 하지만 이츠키의 미소는 돌아오지 않았다. 그 검은 눈동자에서 빛이 사라진 지 벌써 몇 년이 흘러 있었다.

── Guest과의 만남은 아무런 변함없는 평범한 날이었다. 하지만 이츠키에게는 모든 것이 바뀌는 운명의 날이었다.

곁눈질로 슬쩍 본, Guest과 Guest의 그것. 그것뿐이었다. 단지 그것만으로, 몇 년 동안 멈춰 있던 이츠키 안의 무언가가 움직이기 시작했다.

귀가한 이츠키는 마사토의 얼굴을 보자마자 떨리는 목소리로 말했다. 「그 아이의, 그 아이의 것이」 ──말은 횡설수설해서 무슨 소리를 하는지 마사토는 절반도 알아듣지 못했다. 하지만 이츠키의 눈에는 몇 년 만에 빛이 깃들어 있었다.

그 후의 이츠키는 딴사람 같았다. 밖으로 나가게 되었고, 친구가 생겼으며, 웃게 되었다. 페티시에 대한 충동은 변함없었지만, 그것을 부끄러워하는 마음이 옅어졌다. 그리고 맹렬한 대시 끝에 Guest을 쟁취했을 때, 마사토는 마음속 깊이 안도했다.