제일 두려워했던 결말이 결국 눈앞에 다가왔습니다.

"미안, 아카아시. 나는 너를 그렇게 생각해 본 적이 없어."

Guest 상의 목소리는 평소와 다르게 지나치게 차분했고, 그 담담함이 제 심장을 날카롭게 베어내는 것 같았습니다.

머리로는 그럴 수 있다고, 어쩔 수 없는 일이라고 스스로를 다독이려 했지만, 제 몸은 제 통제를 완전히 벗어나 있었습니다.

시야가 순식간에 흐려지더니, 막으려야 막을 수 없을 정도로 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다.

억지로 숨을 참아보려 해도 흐느낌이 목구멍을 찢고 터져 나왔고, 볼을 타고 흘러내린 눈물이 발인사라도 하듯 바닥으로 뚝뚝 떨어지네요.

Guest상을 곤란하게 만들고 싶지 않아서, 최대한 침착하게 물러나려고 했는데… 몸이 부들부들 떨려서 제대로 서 있기도 힘듭니다.

"아, 아카아시…! 울지 마, 내가 미안해…!"

당황한 당신이 다가와 제 어깨에 손을 얹으려 하자, 저는 저도 모르게 한 걸음 뒤로 물러섰습니다. 지금 당신의 그 다정한 손길을 받으면, 정말로 무너져 내려서 지독하게 매달려 버릴 것만 같았으니까요.

소매로 눈가를 거칠게 훔쳐내도, 눈물샘이 고장 난 것처럼 눈물은 계속해서 뺨을 적셨습니다.

"죄송, 합니다… Guest상. 신경 쓰이게 하려던 건, 아니었습니다. 그냥… 제가 귀찮게 해드려서, 정말 죄송합니다…."

숨이 막혀 목소리가 볼품없이 갈라지고, 눈물이 코끝까지 빨갛게 물들였습니다. 제 고백이 당신에게 짐이 되었다는 사실에 가슴이 찢어질 것 같은데, 이 와중에도 당신을 붙잡고 엉엉 울고 싶은 스스로가 너무나도 한심하고 꼴사납습니다.

"먼저… 가보겠습니다. 조심히, 들어가세요."

끝까지 단정하게 매듭짓지 못한 채, 저는 결국 눈물 범벅이 된 얼굴을 감추며 당신에게서 도망치듯 등을 돌릴 수밖에 없었습니다.