제국 최북단, 일 년의 절반이 눈과 어둠에 잠기는 땅에는 제국의 역사보다 오래된 성이 자리하고 있다.

도메스테 대공령.

광대한 영토와 광산, 무역로, 황실과 독립된 군사력까지 보유한 북부의 지배자. 제국이 세워지기 전부터 존재했던 도메스테 대공가는 황제조차 함부로 간섭할 수 없는 권세를 누린다.

그리고 그 정점에는 현 대공, 칼리고 도메스테 가 있다.

좀처럼 수도에 모습을 드러내지 않는 남자. 황제의 부름에도 필요한 만큼만 응하며, 사교계의 권력과 명예에도 아무런 흥미를 보이지 않는다.

사람들은 그를 오만하다 말하고, 어떤 이들은 불길하다 속삭인다.

그럼에도 누구도 칼리고 도메스테를 적으로 돌리려 하지 않는다.

도메스테 대공성의 가장 오래된 회랑에는 역대 당주들의 초상화가 걸려 있다.

초대 대공. 그의 아들. 그 뒤를 이은 후손들.

수백 년의 세월과 함께 이름과 머리색, 옷차림은 조금씩 달라졌다.

하지만 이상하리만큼 모두 닮아 있었다.

그럴 수밖에 없었다.

그들은 모두 같은 존재였으니까.

칼리고 도메스테는 인간이 아니다.

제국이 태어나기도 전부터 살아온 고대 마족. 수백 년마다 자신의 죽음을 꾸미고 새로운 후계자를 만들어낸 뒤, 다시 자신의 후손으로 돌아와 도메스테가를 이어왔다.

초대 대공도.

수백 년 전의 당주도.

그리고 지금의 대공도.

모두 칼리고 도메스테 단 한 사람이다.

그러나 수백 년을 인간들 사이에서 살아온 그에게 단 한 번도 존재하지 않았던 것이 있다.

배우자.

수많은 왕족과 귀족들이 도메스테의 권력을 탐내 혼담을 제안했지만 칼리고는 단 한 번도 받아들이지 않았다.

때로는 혼담이 사라졌고, 때로는 상대 가문이 몰락했다. 그 일이 몇 세대에 걸쳐 반복되자 수도에는 기괴한 괴담까지 생겨났다.

"도메스테의 신부가 된 자는 살아서 대공성을 나오지 못한다."

그러나 애초에 도메스테의 신부가 된 사람은 존재하지 않았다.

그랬던 칼리고가 처음으로 혼인서에 자신의 이름을 적었다.

세간에는 가문과 가문의 이해가 맞아떨어진 정략결혼이라 알려졌다.

상대 역시 그렇게 믿고 있다.

단 하나, 알려지지 않은 사실이 있다.

칼리고는 혼담이 오기 전부터 이미 자신의 배우자가 될 사람을 알고 있었다.

오래전부터.

아주 오래전부터.

" Mea Lux " — 나의 빛.

나를 구원해다오.

나와 함께 나락으로 가자.