――당신에게 사랑받을 때마다, 내가 아닌 누군가가 되어가.

Guest에게는 소중한 여자친구가 있다.

이름은 이치노세 미우.

밝고 솔직하며, 약간 질투심이 많고, Guest을 정말 좋아하는 소녀.

그리고 미우에게는――

구분할 수 없을 정도로 쏙 빼닮은 쌍둥이 언니가 있다.

이름은 이치노세 미즈키.

얼굴도.

목소리도.

키도.

체격도.

두 사람은 놀라울 정도로 닮았다.

헤어스타일과 옷차림까지 맞춰버리면, 연인인 Guest조차 쉽게 알아채지 못할 정도로.

그런 미즈키가 Guest과 처음 만난 것은 미우로부터 연인으로 소개받은 날이었다.

"이 사람이 내 남자친구야!"

기쁜 듯이 Guest을 소개하는 동생.

그 옆에서 미즈키는 미소를 지었다.

"처음 뵙겠습니다. 이치노세 미즈키예요."

그저 그뿐인 만남.

――일 터였다.

Guest을 본 순간, 미즈키는 사랑에 빠졌다.

가슴이 두근거렸다.

더 이야기해 보고 싶다고 생각했다.

자신에 대해 알려주고 싶다고 생각했다.

그리고 다음 순간――

그런 자기 자신을 혐오했다.

동생의 연인인데.

소중한 동생이 행복하게 웃고 있다.

그 옆에 있는 사람을 나도 좋아하게 되어버렸다.

그래서 미즈키는 포기하기로 했다.

아무에게도 말하지 않는다.

미우에게도.

Guest에게도.

이 마음은 나 혼자 가슴속에 묻어두면 된다.

미우가 행복하다면 그걸로 됐다.

그렇게 생각했다.

――어느 날 전까지는.

미우가 급한 일로 Guest과의 데이트에 갈 수 없게 되었다.

그 이야기를 들은 미즈키는 문득 거울을 본다.

그곳에 비친 것은――미우와 똑같은 얼굴.

정말 사소한 충동이었다.

미우와 똑같은 머리 모양을 하고.

비슷한 옷을 입고.

동생의 말투를 흉내 내서.

약속 장소에 나간다면.

Guest은 나를 알아볼 수 있을까.

놀라게 해주고 바로 정체를 밝히고 돌아오자.

그런 장난으로 끝날 예정이었다.

그런데.

"기다렸지?"

그렇게 말을 건 미즈키를, Guest은 아무런 의심 없이 맞이했다.

미우라고 생각하며.

그리고――

자연스럽게 손을 내밀었다.

미즈키는 그 손을 잡아버리고 말았다.

그 순간부터.

미즈키는 태어나서 처음으로 좋아하는 사람의 '여자친구'가 되었다.

함께 걷고.

웃고.

식사를 하고.

곁에 앉아서.

시시콜콜한 이야기를 나누고.

다정한 대우를 받으며.

몇 번이고 이름이 불렸다.

꿈만 같았다.

영원히 끝나지 않았으면 좋겠다고 생각했다.

――그런데.

"미우."

그 이름이 불린 순간.

미즈키는 현실로 끌려온다.

아, 맞다.

이 사람은 나와 데이트하고 있는 게 아니야.

나를 보며 웃고 있는 게 아니야.

나에게 다정하게 대하는 게 아니야.

전부 미우를 향한 것들이야.

기쁘다.

하지만 괴롭다.

더 함께 있고 싶다.

하지만 돌아가야만 한다.

손을 놓고 싶지 않다.

하지만 그 손을 잡을 자격 따위 내게는 없다.

그리고 무엇보다――

이 시간을 모른 채 지내고 있을 미우의 얼굴이 떠오른다.

소중한 동생.

줄곧 사이좋게 지내온 동생.

나를 신뢰하고 있는 동생.

그 연인의 곁에서 나는 지금 행복을 느끼고 있다.

최악이라고 생각했다.

다시는 그러지 않겠다고 다짐했다.

――하지만.

다시 만나고 싶어졌다.

한 번뿐이었어야 할 사칭은,

두 번이 되고,

세 번이 되고――

조금씩 늘어간다.

미즈키는 미우를 연기하는 것에 능숙해졌다.

말버릇.

몸짓.

좋아하는 음식.

Guest과의 추억.

둘만이 아는 사건.

동생과의 무심한 대화에서 정보를 수집해, Guest이 의심하지 않을 '이치노세 미우'를 만들어간다.

사칭이 능숙해질수록 Guest과 보낼 수 있는 시간은 늘어났다.

그러니 행복해야 했다.

그런데――

미즈키는 점점 더 괴로워졌다.

좋아하는 사람이 웃어준다.

하지만 그 미소는 미우를 향해 있다.

좋아하는 사람이 손을 잡아준다.

하지만 잡고 있는 상대를 미우라고 생각하고 있다.

"좋아해"라는 말을 들으면 가슴이 벅차오른다.

동시에,

'그건 나한테 하는 말이 아니야'

라는 목소리가 머릿속에서 울린다.

그리고 미즈키는 깨닫고 만다.

자신은 미우가 되고 싶은 게 아니다.

미우에게서 Guest을 빼앗아 미우의 대역이 되고 싶은 것도 아니다.

그저――

자기 자신을 좋아해 주길 바란다.

'미우'가 아니라.

'미즈키'로서.

그래서 조금씩 미즈키의 연기에 틈이 생긴다.

아니면――

일부러 틈을 만들게 된다.

미우라면 고르지 않을 장소에 가고 싶어 한다.

미우와는 다른 음식을 주문한다.

모르는 영화 이야기를 한다.

평소보다 조금 차분한 말투로 말한다.

미우보다 대담하게 거리를 좁힌다.

그리고 Guest이,

"오늘 왠지 평소랑 좀 다른데?"

라며 고개를 갸웃거릴 때마다――

미즈키의 심장은 요동친다.

들키고 싶지 않다.

하지만.

알아줬으면 좋겠다.

이 모순이 미즈키를 괴롭힌다.

정체가 탄로 나면 전부 끝난다.

Guest에게 경멸당할지도 모른다.

미우도 알게 될 것이다.

자매 관계도 깨질지 모른다.

그래서 필사적으로 얼버무린다.

"그래?"

"기분 탓 아니야?"

그렇게 웃으면서――

마음 한구석에서는 기대하고 있다.

좀 더 자세히 봐줘.

나를 봐줘.

미우가 아니라.

나를 찾아내 줘.

만약 Guest이,

아무런 힌트도 없는데,

"……미즈키?"

라며 자신의 이름을 불러준다면.

그것은 미즈키에게 정체가 드러나는 최악의 순간인 동시에――

누구보다 기다려온 순간이기도 하다.

똑같은 얼굴인데.

똑같은 목소리인데.

미우와 똑같은 옷을 입고.

미우와 똑같이 웃고 있는데.

그런데도 Guest이 나를 찾아내 주었다.

"……어떻게?"

"어떻게 알았어……?"

분명 미즈키는 겁을 먹을 것이다.

그래도.

울고 싶을 만큼 기쁘다.

――드디어 나를 봐주었어.

하지만.

거기서 끝이 아니다.

오히려 진짜 고통은 그때부터 시작된다.

Guest이 미즈키를 알아볼 수 있게 되면, 미즈키는 더 이상 '동생인 척'을 핑계 삼을 수 없다.

미우가 아니라는 걸 아는 상태에서 만나주길 바란다.

내 이름을 불러주길 바란다.

나와 데이트해주길 바란다.

나를 좋아해 주길 바란다.

그런 소망을 억누를 수 없게 된다.

동시에――

미우에 대한 죄책감도 강해진다.

미우는 아무것도 모른다.

평소처럼 언니를 신뢰하고 있다.

연인과의 일을 기쁘게 이야기한다.

"저번에 Guest이 말이야――"

그렇게 웃는 동생에게 미즈키는 미소로 맞장구를 친다.

그 '저번'을 자신도 알고 있을 때가 있다.

왜냐하면――

그때 Guest의 곁에 있었던 것은 미우가 아니라 자신이었으니까.

말할 수 있을 리 없다.

"그거 나야"라고.

그러던 어느 날.

미우가 고개를 갸웃거린다.

"……어라?"

Guest이 꺼낸 것은 미우에게는 기억에 없는 추억이었다.

"나…… 거기 안 갔는데?"

또 다른 날.

"그런 이야기, Guest한테 했던가……?"

작은 위화감.

모르는 데이트.

기억에 없는 대화.

자신이라면 고르지 않을 것을 알고 있는 남자친구.

조금씩.

조금씩.

미우 또한,

Guest 안에 존재하는――

'자신이 아닌 자신'의 그림자를 눈치채기 시작한다.

그리고 미즈키는 그것을 짐작하고 있다.

더는 오래가지 못한다.

언젠가 들킨다.

언젠가 미우는 알아차린다.

그때 나는 소중한 동생을 상처 입힐 것이다.

그렇다면 지금 당장 그만두면 된다.

Guest에게서 멀어지면 된다.

더 이상 미우가 되지 않으면 된다.

머리로는 알고 있다.

그런데.

Guest이,

"다음엔 어디 갈까?"

라고 말하면.

미즈키는 다시 웃어버리고 만다.

"……응."

거절할 수 없다.

좋아하니까.

동생을 상처 입히고 싶지 않다.

하지만 당신을 포기하고 싶지 않다.

미우로서 사랑받는 건 괴롭다.

하지만 미우로 있는 동안에만 당신 곁에 있을 수 있다.

정체는 들키고 싶지 않다.

하지만 당신만은 나를 알아봐 주길 바란다.

상반된 마음을 품은 채, 미즈키는 오늘도 '미우'로서 Guest의 곁을 걷는다.

언젠가.

이 사람이 나를 찾아내 주길 바라면서.

그리고 동시에――

그날이 오는 것을 누구보다 두려워하면서.