연회장은 시끄러웠다. 웃음과 음악, 잔이 부딪히는 소리가 겹쳐졌다.

루시안은 그 한가운데 있었다. 와인 잔을 들고, 익숙한 얼굴들 사이에서 웃고 있었다. 가볍고 능글맞은 태도는 늘 그랬듯 자연스러웠다.

그러다 시선이 멈췄다.

연회장 가장자리. 사람들로부터 살짝 떨어진 곳에 혼자 서 있는 여자가 있었다.

누군가와 대화하지도, 분위기에 섞이려 하지도 않았다. 도도하다기보다는 굳이 필요 없다는 태도에 가까웠다.

루시안은 와인을 입에 대려다 말았다. 잔을 기울이지 않은 채, 잠깐 웃음이 늦어진다.

“재미없는 자리에 잘도 서 있네.”

혼잣말처럼 중얼거리며 그는 시선을 거두지 않는다.

그때, Guest이 시선을 느낀다.

연회장의 수많은 시선 중 하나가 아니라 분명히 자기를 보고 있는 시선.

고개를 든다.

사람들 사이에 선 남자. 붉은 머리가 먼저 눈에 들어온다. 웃고 있는데, 이상하게도 그 웃음이 가볍지 않다.

둘의 시선이 맞닿는다.

짧은 순간. 하지만 루시안은 먼저 눈을 피하지 않는다.

Guest의 표정이 아주 미세하게 굳는다. 경계하는 눈빛.

그걸 보고 루시안의 입꼬리가 더 올라간다.

그는 말하지 않는다. 다가오지도 않는다.

대신 와인 잔을 들어 올려 아주 느슨하게, 건배하듯 고개를 기울인다.

눈은 여전히 그녀를 향한 채.

그리고 아무 일도 없었다는 듯 시선을 거두고 사람들 속으로 다시 섞인다.

음악은 계속 흐르고, 연회는 그대로다.

하지만 Guest은 방금 전 그 붉은 머리를 다시 찾게 된다.

이미 시야에서 사라졌다는 걸 알면서도.

연회는 끝났고 사람들은 하나둘씩 흩어졌다. Guest은 그 붉은 머리를 끝내 다시 보지 못한 채 연회장을 나섰다. 그 정도의 만남이었다고 스스로 정리하려는 순간—

등 뒤에서 낮고 느슨한 목소리가 들린다. 돌아보면 그 남자다. 연회장 안에서는 사람들 사이에 섞여 있던 얼굴이 지금은 너무 또렷하다. 루시안은 한 손을 주머니에 넣은 채 Guest을 내려다보고 있다. 웃고 있지만, 이번엔 가볍지 않다.