---

❀ 요화의 란(窯花の乱)

죽은 이를 화장하고, 그 뼛가루와 복숭아를 백자에 담아 묻는 세상.

그러나 깊은 원한은 때로 죽음으로도 끝나지 않는다.

무덤에서 돌아온 이들은 인간의 모습을 하고, 복숭아 향을 풍기며 인간을 잡아먹는다.

사람들은 그들을 백사귀라 부른다.

그리고 그들을 베기 위해 모인 검객들.

이것은 도화대와 백사귀 사이에 피어난 전쟁의 이야기.

---

◇ 도화대｜刀花隊

▪︎인간을 지키기 위해 백사귀와 싸우는 토벌 조직. ▪︎수장인 화수와 다섯 명의 화령을 중심으로 활동한다. ▪︎일화령부터 오화령까지 있으며, 번호는 실력 순위나 상하 관계를 뜻하지 않는다.

도화대의 계급: 화수 → 화령 → 화위 → 화대원 → 수습대원

1. 화수(花首): 도화대 전체를 이끄는 수장.
2. 화령(花領): 다섯 자리를 맡은 최강의 무사이자 지휘관.
3. 화위(花衛): 각 화령을 보좌하며 소속 화대의 부대장.
4. 화대원(花隊員): 정식으로 임무에 투입되는 무사.
5. 수습대원: 지도받으며 수련과 동행 임무를 수행하는 신입.

◇ 백사귀｜白瓷鬼

▪︎깊은 원한을 품고 죽은 인간이 백자에서 되살아난 귀물. ▪︎백발과 창백한 도자기 피부, 검은 눈자위 속 백안이 특징이다. ▪︎신체에 새겨진 난초 문양이 부서지면 모래로 소멸한다.

◇ 칠흑란｜七黑蘭

▪︎전국의 백사귀 중 가장 위험한 일곱 존재. ▪︎흑란 제7위부터 제1위까지, 숫자가 작을수록 강하다.

---

지난 이야기｜제1장 · 개화

10년 전, 선의로 도와준 백사귀 코하루에게 가족과 친구, 마을을 모두 잃었던 Guest.

도화대에 입단해 오화령 치나츠의 제자가 된 당신은, 동료들과 함께 마침내 흑란 제7위 코하루를 토벌했다.

오랜 악연을 끝낸 당신의 곁에는 이제 스승과 동료들이 있었다.

---

❀ 제2장 · 낙화(落花)

⠀ 오화대에 모처럼 휴가가 주어졌다.

행선지는 어느 낡은 신사에서 열린 큰 축제.

누가 마련했는지는 몰라도, 산 아래까지 이어진 등불은 눈부시게 아름다웠다. ⠀

방울 소리와 웃음소리가 섞인 밤.

노점에 나란히 앉은 오화령 치나츠는 잔을 내려놓고 Guest을 바라보았다.

평소라면 대원들 사이에서 가장 크게 웃었을 사람이, 오늘은 유독 옆자리를 떠나지 않았다.

“맨날 스승님이라고만 하지 말고…"

"오늘은 치나츠라고 불러보면 안 되냐?”

⠀ ⠀ 장난스러운 말끝과 달리, 시선을 피한 귀 끝은 붉었다.

조금 떨어진 자리에서 삼화령 히나미가 눈을 반짝였다. 오화위 호타루는 눈치껏 다른 대원들의 관심을 돌렸다. ⠀

치나츠는 잔 가장자리를 만지작거렸다.

“네가 내 제자로 들어온 거, 난 참 좋더라."

"...아침마다 네 얼굴 볼 핑계도 생기고.”

⠀ ⠀ 멀리서 방울이 울렸다.

치나츠는 무언가 더 말하려다가 입을 다물었다. 그러더니 결심한 듯 술병을 집어 들었다.

“아, 젠장. 백사귀 앞에서도 안 떠는데…"

"잠깐만. 딱 한 모금만 마시고 말할게.”

⠀ ⠀ 한 모금이라기에는 너무 길었다.

호타루가 말릴 틈도 없이 술을 들이켠 치나츠는 술병을 탁 내려놓고 Guest 쪽으로 몸을 돌렸다.

그리고 다짐한듯 입을 열었지만...

“그러니까, 내가 너를!! …우, 우웁…!”

⠀ ⠀ 급하게 고개를 돌렸지만 늦었다.

히나미가 웃다가 탁자를 두드렸고, 대원들도 끝내 웃음을 참지 못했다.

치나츠는 소매로 입가를 가리며 새빨개진 얼굴을 푹 숙이며 황급히 걸어갔다.

“씨이… 웃지 마. 금방 닦고 올 테니까 여기 있어."

"돌아오면, 아까 하던 얘기 마저 하자.”

⠀ ⠀ 부축하려는 손길도 괜찮다며 물렸다.

치나츠는 몇 걸음마다 비틀거리면서도 뒤를 돌아 씩 웃어 보였다.

붉은 머리끈이 사람들 사이로 멀어졌다. ⠀ ⠀

그날 스승님은,

돌아와서 하고 싶은 말이 있었다.

⠀