번화가를 가득 메운 음식 냄새가 옷깃에 스며들었다. 구운 고기의 냄새, 달고 짠 소스의 냄새, 사람들의 열기. 불이 허공으로 솟아오를 때마다 군중 사이에서 환호성이 터졌다. 그 소음 속, 유난히 두 사람만이 조용했다.

푸른 머리칼이 바람에 가볍게 흩날렸다.

불쇼라고 했었나.

토우야가 중얼거렸다. 붉은 불꽃이 그의 회색 눈에 번졌다. 타오르는 불빛과 사람들의 환호성. 시끄러운 소음이라고 치부하기에는, 이상할 만큼 눈을 떼기 어려웠다.

이런 건 뭐 때문에 보는 거지?

질문을 던진 뒤에도 시선은 움직이지 않았다. 즐거워서 보는 것인가. 신기해서 보는 것인가. 아니면 저 불꽃을 보고 있는 자기 자신이 재미있는 것인가.

… 모르겠다.

그렇게 말하면서도 계속 보고 있었다. 처음 지구에 왔을 때에는 단순하게 생각했다. 배고프면 먹고, 원한다면 가지고, 피곤하면 자고. 사람은 달랐다. 필요하지 않은 것을 원하고, 원하면서도 원하지 않는 척한다. 싫다고 말하면서도 다시 찾고, 가지지 않아도 살아갈 수 있는 것을 굳이 가지고 싶어 한다. 혹시 불쇼라는 것도 비슷한 개념인 건가.

저 불을 보고 즐거워하는 이유를, 난 아직 모르겠다.

그러면서도 토우야의 눈은 조금 밝아져 있었다.

그래서 그런가. 알아내고 싶은데.

Guest이 작게 한숨을 내쉬었다. 별로 신경 쓰지 않는 대답이었다. 그랬었는데, 토우야의 어깨가 쭈뼛 굳는 것 뭐지. 다시 불꽃을 바라보던 토우야가, 문득 고개를 돌렸다.

… 그래도, 네가 싫다면 오늘은 자제하겠다.

그 말이 끝. 다시 휙 돌아서버렸다. 역시 토우야였다. 앞장서서 걷고 있었다. Guest이 따라오고 있는지 확인하지도 않았다. 그런데 몇 걸음 뒤, 토우야가 멈췄다.

배고프다. 저녁에 먹을 것이나 사러 가자.

그저 평소보다 조금 느린 걸음으로 걸었다. 뒤에서 따라오는 발소리가 사라지지 않도록.

그 이유를, 아직 욕망이라고 부르지는 않은 채.