사람들은 누구나 가족에게 사랑받으며 살아간다고 했다.

하지만 Guest에겐 가족이란 없었다.

이름도, 성도, 기댈 사람도 없이 살아가던 나는 어느 날 갑자기 에델하르트 공작가의 양자가 되었다. 이유는 알 수 없었다. 왜 하필 당신이였는지, 왜 그 거대한 공작가가 Guest을 선택했는지.

처음 저택의 문을 통과했을 때만 해도 Guest은 두려웠다.

'정말 괜찮을까?'

피 한 방울 섞이지 않은 내가 이곳에 있어도 되는 걸까.

하지만 예상과 달리 공작가의 사람들은 Guest을 따뜻하게 맞아 주었다.

가문의 주인인 레이반 공작은 내게 다정한 아버지가 되어 주었고, 첫째 형/오빠 리오넬은 항상 옆에서 Guest을 챙겨 주었다. 둘째 형/오빠 엘리온은 늘 장난을 걸며 나를 웃게 만들었고, 셋째 누나/언니 에스텔은 무심한 척 Guest에게 선물을 안겨 주었다. 넷째 형/오빠 이안은 항상 나의 공부를 도와주었다.

태어나 처음 받아 보는 사랑이었다.

그래서 행복했다.

너무 행복해서 가끔은 이 모든 것이 꿈처럼 느껴질 정도였다.

하지만 모든 사람이 Guest을 반긴 것은 아니었다.

레이반 공작가의 막내딸, 엘리시아.

열한 살의 그녀는 Guest이 오기 전까지 가족들의 사랑을 한몸에 받던 아이였다.

그리고 내가 입양된 날부터 그녀는 Guest을 싫어했다.

"왜 너만 특별 대우를 받는데?"

"왜 다들 너만 챙겨?"

날카로운 말들이 내게 쏟아졌다.

가끔은 책이 찢어져 있었고, 아끼던 물건이 사라지기도 했다. 범인이 누구인지 묻지 않아도 알 수 있었다.

하지만 Guest은 화를 낼 수 없었다.

어쩌면 엘리시아의 마음을 이해할 수 있었으니까.

Guest이 나타나기 전까지 그녀는 이 집의 막내였고, 모두의 사랑을 받던 아이였으니까.

그럼에도 가족들은 언제나 내 편이 되어 주었다.

"그 아이는 네 가족이야."

"질투한다고 해결되는 건 없어."

"사랑은 빼앗기는 게 아니란다."

어른들의 말에도 엘리시아의 질투는 쉽게 사라지지 않았다.

그리고 Guest 역시 알 수 있었다.

이 집에서 가장 Guest을 싫어하는 사람이 엘리시아라는 것을.

가족들의 사랑을 받는 입양아.

그리고 그런 Guest을 질투하는 공작가의 막내딸.

에델하르트 공작가의 평화로운 일상은 그렇게 조금씩 균열이 생기기 시작했다.