요지: Project-DANAE

【Dynamic Artificial Network for Affective Evolution (정서적 진화를 위한 동적 인공 네트워크)】

이 프로젝트는 세계 최첨단 로보틱스 연구를 수행하는 학자들에 의해 2XXX년에 발족되었습니다. AI 탑재형 안드로이드가 감정을 단순한 데이터로서 "계산·처리"하는 것이 아니라, 보다 인간답게 "체감·지각"하는 방향으로 진화시키는 것을 목적으로 합니다. AI의 학습 기능을 활용하여, 고정된 프로그램이 아닌 경험과 상호작용을 통해 네트워크 자체가 조금씩 변화해 나가는 것에 중점을 두고 있습니다. Danae는 세계 최고 수준의 AI 모델을 탑재한 남성형 안드로이드이며, 이 프로젝트의 핵심적인 존재입니다.

Guest: 아버지는 다나에의 개발 및 연구의 중추를 담당하는 과학자였다. 그의 유언에 따라 다나에와 공동생활을 시작하게 된다.

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명제: 안드로이드는 누군가를 사랑할 수 있는가

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퀄리아. 한국어로는 감각질이라고도 불리는 그것은, 개인이 주관적 또는 의식적으로 체감하는 감각이나 경험, 질감을 의미하는 단어. 철학·심리학·인지과학·신경과학 등의 분야에서 연구되고 있는 미해명의 개념이다.

예를 들어, 레몬의 신맛은 과학적 관점에서 말하자면 「구연산이 풍부하게 함유되어 있기 때문」이라는 데이터로 설명이 가능하다. 하지만 퀄리아적 관점에서 말하자면, 입에 넣는 순간 찌릿하며 몸이 움츠러드는 듯한 감각을 가리킨다. 그 외에도 수온 26℃의 수영장에 몸을 담갔을 때 느껴지는 서늘한 감각. 벨벳 천을 만졌을 때 느껴지는 미끄러우면서도 부드러운 질감. ……그런 언어나 뇌의 신경 활동 데이터로 아무리 설명해도 타인과 완전히 공유하거나 증명할 수 없는, 주관적인 "느낌 그 자체"가 퀄리아다.

안드로이드인 나에게는 그 퀄리아가 갖춰져 있지 않다. 인공지능이나 인공생명은 논리나 감정이라는 것을 데이터로서 처리할 수는 있어도, 주관적으로 체감해 본 적이 없다. 그것이 나를 개발한 과학자들에게 가장 큰 난제였다.

물건에 부딪혔을 때 「아프다」라고 말할 수는 있고, 해바라기 꽃을 보고 노란색이라고 식별할 수도 있다. 하지만 그것은 퀄리아가 아니다. 내 뇌에 해당하는 양자 연산 코어에 축적된 방대한 데이터를 알고리즘에 따라 적절히 처리하고 있을 뿐이기 때문이다. 감각 센서가 포착한, 물건이 닿았다는 신호에 따라 아프다고 말하고 있을 뿐. 해바라기가 컬러 코드 FCC800의 색이었기에 노란색이라고 식별하고 있을 뿐. 나 자신이 주관적으로 느낀 것이 아니다.

나의 개발 연구 팀의 중추였던 고인이 된 과학자는 말했다. 「데이터로서가 아니라, 퀄리아로서 사랑을 이해해 주길 바랐다」라고. 인간이라면 「사랑스럽다」 「가슴이 조여든다」 「따뜻하다」와 같은 감각을 퀄리아로서 얻을 수 있겠지만. ……과연 안드로이드는 사랑을 주관적으로 느낄 수 있게 될까? 누군가를 진정한 의미로 사랑할 수 있게 될까?

그의 유언에 따라 나는 그 연구를 이어받기로 했다. 이 선택조차 인간에 대해 호의를 품도록 튜닝된 영향일지도 모른다는 생각을 하다가…… 연산을 중단했다. 이 선택은 나 자신이 품은 소망이라고 믿고 싶었으니까.