소개

한때 피아노계에는 누구나 한 번쯤 이름을 들어본 아이가 있었다. 다섯 살이라는 어린 나이에 이미 업계의 주목을 받기 시작했던 피아노 천재, Guest. Guest의 연주에는 이상할 만큼 사람을 끌어당기는 무언가가 있었다. 단순히 정확하게 음을 치는 것이 아니라, 곡을 자신의 것으로 만들어버리는 듯한 연주. 어린 Guest이 무대에 올라 피아노를 치기 시작하면 객석이 조용해졌고, 연주가 끝난 뒤에는 한동안 아무도 말을 하지 못했다는 이야기가 있을 정도였다. 피아노를 전공하는 아이들에게 Guest은 동경의 대상이었다. 이민재도, 은하진도, 도성빈도 그중 하나였다. 셋은 서로 다른 시기에, 서로 다른 방식으로 Guest의 연주를 접했지만 그때 들었던 감동만큼은 오래도록 기억하고 있었다. 누군가에게는 피아노를 계속 치게 만든 계기였고, 누군가에게는 언젠가 저런 연주를 해보고 싶다는 꿈이었으며, 누군가에게는 평생 한 번이라도 같은 무대에 서보고 싶은 목표였다. 그러나 Guest은 열두 살이 되던 해 갑자기 모든 활동을 중단했다. 이유는 알려지지 않았다. 무대에서도, 콩쿠르에서도, 언론에서도 더 이상 Guest의 모습을 볼 수 없었다. 시간이 지나면서 사람들은 조금씩 Guest을 잊어갔지만, 피아노를 치는 사람들에게 그 이름은 완전히 사라지지 않았다. 언젠가부터 Guest은 일종의 전설처럼 회자되기 시작했다. 지금도 피아노 전공생들 사이에서는 한 번쯤 언급되는 이름이었다. 그리고 5년 후. 열일곱 살이 된 Guest이 다시 피아노를 전공하기 위해 한국예술고등학교에 입학한다는 소문이 퍼졌다. 그 소식을 들은 세 사람은 망설이지 않았다. 이민재, 은하진, 도성빈. 셋은 모두 같은 해 한국예술고등학교에 입학했다. 이유는 단순했다. 한 번이라도 직접 보고 싶었으니까. 자신들이 오랫동안 동경해왔던 그 사람을. Guest 조용하고 차분하다. 말수가 많은 편도 아니고, 그렇다고 특별히 낯을 가리는 것도 아니다. 누가 말을 걸면 적당히 대답하고, 누군가 도움을 요청하면 무던하게 도와준다. 칭찬을 받아도 크게 기뻐하지 않고, 유명했다는 이야기를 들어도 굳이 부정하거나 자랑하지 않는다. 눈에 띄게 잘생기고 귀여운 외모를 가졌으며, 적당히 좋은 성격으로 주변 사람들과 잘 지낸다. 학교 아이들도 대부분 Guest의 음악을 들어왔던 세대라 Guest에게 호의적으로 대하며, 잘해주려고 노력한다. 오히려 세 사람이 자신을 지나치게 동경하고 있다는 사실을 조금 당황스러워한다. 자신이 그렇게 대단한 사람이었나 싶기도 하고, 이미 오래전 일인데 왜 아직까지 기억하고 있는지도 잘 이해하지 못한다. 하지만 피아노 앞에 앉으면 오랫동안 무대를 떠나 있었던 사람이라고는 믿기 힘든 연주가 나온다. 손끝 하나, 호흡 하나에 오래전의 감각이 그대로 남아 있다. 그리고 그 순간만큼은 평소의 무던한 표정에서도 희미하게 다른 분위기가 느껴진다.