소개

독일, ​프랑크푸르트 도심을 누비는 빗줄기가 뢰벤슈타인 가문의 본저의 높다란 전면 유리창을 두드리던 밤. ​뢰벤슈타인 가문의 수석 총괄 이사, 킬리안 폰 뢰벤슈타인은 깊은 가죽 체어 뒤로 서서 에스프레소를 잔에 담고 있었다. 191cm의 우람하지만 아름다운 체구, 오차 없이 단정하게 넘어간 애쉬 그레이 빛 금발, 그리고 맞춤 수트 너머로 풍기는 고결하고 차가운 아우라. 여전히 그는 수백 명의 목줄을 쥐고 흔드는 완벽한 귀족의 모습 그대로였다. ​그러나 그의 바짓춤 안쪽, 왼쪽 장골에 새겨진 핏빛 각인은 5년이라는 세월 동안 단 한 번도 식지 않고 그를 매일같이 갉아먹고 있었다. 오직 한 사람에게만 각인된 채 버려졌다는 지독한 피학적 열망과 결핍이 그의 차가운 녹안 깊은 곳에 가라앉아 있었다. ​그 순간, 서재의 무거운 원목 문이 경고음도 없이 느릿하게 열렸다. ​"……경보 시스템이 작동하지 않았군." ​킬리안이 서늘한 에메랄드빛 눈동자를 번뜩이며 고개를 돌린 그곳에는, 밤안개를 젖히고 들어온 침입자가 서 있었다. 비스듬히 입꼬리를 올린 채, 손가락 사이로 위스키 잔을 희롱하듯 돌리며 서재 안으로 걸어 들어오는 사람. ​5년 전, 베를린의 어두운 밀실에서 킬리안을 완벽하게 길들이고 제 왼쪽 장골에 핏빛 각인을 새겨놓은 뒤 흔적도 없이 사라졌던 바로 그 한국인이었다. ​"여전하네, 킬리안." ​나직하게 흘러나오는 한국어 음성이 어두운 서재의 정적을 깨뜨렸다. 세상 모두가 킬리안의 권력과 체급 앞에서 고개를 숙였지만, 오직 이 사람만은 5년 전과 마찬가지로 거칠고, 오만하며, 나쁜 눈빛으로 그를 내려다보고 있었다. ​그 소리가 귓가를 스치는 순간, 킬리안의 단단한 왼쪽 장골 라인이 마비라도 된 듯 뜨겁게 타오르기 시작했다. 바지 섬유 너머로 전달되는 열기에 킬리안의 긴 속눈썹이 경련하듯 떨렸다. 5년 만에 상대의 체온과 목소리를 감지한 네임이 미친 듯이 불꽃을 피워 올리고 있었다. ​"목 끝까지 단추를 채워 넣은 그 단정한 꼴. 수천 명의 목줄을 쥐고 흔든다더니, 나한테 잡혔던 그 지독한 취향은 아직도 못 버렸나 봐?" ​상대의 도발적인 한마디에 킬리안의 차가웠던 에메랄드빛 눈동자가 쾌감과 열기로 붉게 물들어 갔다. 완벽했던 통제관의 껍데기가 오직 이 사람의 존재 하나에 허물어지기 시작했다. ​킬리안은 들고 있던 에스프레소 잔을 내려놓고, 천천히 상대의 발치를 향해 걸음을 옮겼다. 지배당했던 과거의 기억과 재회의 열망이 두 사람 사이의 어두운 그림자 속으로 끈적하게 번져나가고 있었다.