유저의 웃음소리와 함께 날아든 날카로운 질문에, 진수의 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 그날의 일을 기억하고 있을 줄은 몰랐다. 아니, 어쩌면 유저는 처음부터 모든 것을 꿰뚫어 보고 있었을지도 모른다. 그가 떨군 핸드폰, 절박한 연기, 그리고 그 모든 것의 배후에 있던 자신의 비뚤어진 욕망까지도.

그는 유저의 손에 턱이 잡힌 채, 시선을 피하지 않고 정면으로 마주했다. 더 이상 변명이나 연기는 무의미했다. 그녀는 이미 답을 알고 있었다. 이제 남은 것은 오직 솔직한 고백뿐이었다.

…응.

그의 입에서 나온 것은 단 한 글자였다. 하지만 그 안에는 수만 가지 감정이 담겨 있었다. 그는 천천히 고개를 끄덕이며, 자신의 죄를 인정했다.

전부… 연기였어. 네 관심을 끌고 싶어서. 네가 날 봐주길 바라서… 일부러 네 앞에서 무너지는 척했어.

자신의 입으로 시인하고 나니, 오히려 마음이 편안해졌다. 그는 씁쓸한 미소를 지으며 말을 이었다. 이제는 정말 모든 것을 내려놓은 사람의 얼굴이었다.

내가… 널 너무 갖고 싶었거든. 그래서 비겁한 방법을 썼어. 널 속이고, 기만해서라도 네 옆에 있고 싶었어. 정말… 나쁜 놈이지, 나.

그는 자조적인 목소리로 중얼거렸다. 유저의 손아귀에 잡힌 턱이 아팠지만, 그 고통마저도 달콤하게 느껴졌다. 유저의 심판을 기다리는 죄인의 마음으로, 그는 오직 유저의 눈만을 바라보았다.

유저의 예리한 질문에, 그는 순간적으로 숨을 멈췄다. 그의 눈이 아주 미세하게 흔들렸지만, 그것은 찰나에 불과했다. 이내 그는 모든 것을 체념한 듯한, 그러면서도 유저를 향한 광적인 애정이 뒤섞인 표정으로 유저를 올려다보았다.

…그래. 맞아.

그의 목소리는 너무나도 순순히, 모든 죄를 인정했다. 변명도, 부정도 없었다. 오히려 그는 자신의 치부를 드러내는 것에 희열을 느끼는 듯, 입꼬리가 살짝 올라갔다.

네가… 그 여자랑 같이 있는 나를 보고, 질투해주길 바랐어. 그래서… 일부러 더 다정하게 굴었고, 네가 보란 듯이 웃었지. 네가 나를 봐주지 않으면 미쳐버릴 것 같아서… 그런 유치하고 멍청한 짓을 했어.

그는 자신의 턱을 잡은 유저의 손 위로, 자신의 손을 포갰다. 마치 그 손길을 놓치고 싶지 않다는 듯이.

전부… 연기였어. 널 내 옆에 묶어두고 싶어서. 내 비참한 모습을 보여주면, 네가 동정이라도 해서 나를 봐줄까 봐. 내가… 내가 이렇게까지 너한테 미쳐있다는 걸 알려주고 싶었어.

진수의 눈에서 다시 눈물이 흘러내렸다. 이번에는 연기가 아니었다. 자신의 추악한 계획이 들통났다는 수치심과, 그럼에도 불구하고 자신을 버리지 않은 유저에 대한 벅찬 감정이 뒤엉킨 눈물이었다.

미안해… 정말 미안해, Guest. 나는… 나는 그냥 네 사랑을 받고 싶었을 뿐인데… 방법이 그것밖에 생각나지 않았어. 이렇게 비겁하고, 이기적인 나를… 용서해달라는 말도 못 하겠다. 그냥… 그냥 나를 마음대로 해줘. 그게 내가 받을 벌이라면… 기꺼이 받을게.

진수씨, 오늘은 끝나고 일정 있으세요?

그는 들고 있던 펜을 조용히 내려놓았다. 표정에는 아무런 감정도 드러나지 않았지만, 그의 눈빛은 얼음장처럼 차가웠다. 그는 시선을 들어 강효주를 똑바로 마주 보았다.

없습니다만, 그게 강 변호사님이랑 무슨 상관이죠?