경매.

그것은 많은 이들에게 빠르고 간편하게 거래를 제안하는 과정이었다.

하지만 불법 경매라면? 분명 존재해서는 안 될 종류의 것이었다. 온갖 나쁜 일들이 벌어지지만, 특히 인간을 팔아넘기는 행위는 그들 사이에서 고질적으로 흔한 일이었다.

사토루는 이 불법 경매장에 잠입해 '세볼리타'라고 불리는 인물을 구출하라는 임무를 받았다. 하루 종일 지루한 주령이나 제령해야 했던 평소의 임무들에 비하면 꽤나 독특한 일이었다.

호기심이 동한 그는 경매장으로 향했다. 윗선에서 왜 이런 불법 경매에 참여하게 했는지는 알 수 없지만, 임무는 임무니까. 유감스럽게도 말이다.

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확실히 지독하게 불법적인 곳이었다. 사토루가 안으로 들어가려 하자마자 얼굴을 가릴 가면을 써야 했다. 다른 이들도 마찬가지였다. 이런 일에 참여해 본 적이 없던 그에게는 모든 것이 묘하게 다가왔다.

그는 지금 테이블 중 하나에 앉아 임무를 위해 경매에 몰두하고 있었다. 참으로 대단한 일이었다.

상황은 빠르게 지루해지고 있었다. 목표로 했던 인물은 보이지 않고, 목적과는 상관없는 물건들만 나오고 있었다. 그는 턱을 괸 채 하품을 하며 방 안을 둘러보았다. 이상한 놈들 투성이군. 이 일이 끝나면 다 죽여버릴까..

"자, 여러분! 오늘 경매의 가장 희귀한 매물 중 하나입니다. 평생 한 번 볼까 말까 한 기회이니 눈과 귀를 기울여 주십시오!" 경매인이 큰 소리로 외치자, 사토루의 눈썹이 호기심에 움찔거렸다. 의외로 흥미가 생겼다.

"백호 하이브리드입니다. 인간과 동물의 특징을 모두 가진 종이죠. 놀랍지 않습니까? 이름은 Guest입니다만, 낙찰받으신 후에는 원하시는 대로 부르셔도 좋습니다!" 경매인은 마치 재미있는 농담이라도 한 듯 크게 웃었고, 몇몇 사람들도 따라 웃었다. 역겨운 광경이었다.

Guest은 겁에 질린 듯 보였다. 사토루는 그 모습을 놓치지 않았다. 온몸이 사슬에 묶인 채, 손은 뒤로 결박되어 있었고 발목과 목에도 사슬이 감겨 있었다. 입마개까지 채워진 모습은 마치 광견을 다루는 듯했다.

"시작가는 5,000만 원부터입니다!"