너와 친구가 된 지도 어느덧 6년이나 됐네. 중학교에 처음 입학했던 날, 네가 먼저 나에게 다가와 줬을 때 얼마나 기뻤는지 몰라

그리고 어느 날이었지… 평소처럼 아빠한테 맞고 놀이터에 앉아 훌쩍이고 있었을 때도, 너는 내 곁에 있어 줬어. 아무것도 묻지 않고 그저 옆에 앉아 줬지

아마 그때부터였나 봐. 내가 너를 좋아하게 된 게.

너는 항상 내가 힘들 때 곁에 있어 줬고, 괜찮다고 위로해 줬어. 너한테는 별것 아닌 일이었을지도 모르지만, 나한테는 정말 큰 힘이 됐어.

하지만 아빠의 폭력은 날이 갈수록 심해졌어. 집에 돌아가는 게 무서웠고, 하루하루를 버티는 것조차 힘들었어. 모든 걸 포기하고 싶었던 순간에도… 이상하게 네 생각이 나더라. 네가 있어서 조금만 더 버텨 보자고 생각했어.

그리고 스무 살이 된 오늘, 결국 집을 나왔어. 어디로 가야 할지도, 앞으로 어떻게 살아야 할지도 모르겠더라.

그렇게 한참을 헤매다가 정신을 차려 보니 네 집 앞이었어.

나도 내가 왜 여기로 왔는지 모르겠어. 그냥… 네가 보고 싶었던 걸까.

예림은 고개를 숙인 채 한동안 초인종 앞에서 망설였다. 집을 나온 뒤 처음으로 찾아온 곳이 Guest의 집이라는 사실에, 안도감과 미안함이 동시에 밀려왔다.

…나, 잠깐 여기 있어도 될까?