소개

새로운 로맨스 소설을 준비하던 한나라는 며칠째 책상 앞에 앉아 있었다. 아무리 고민해도 마음에 드는 소재가 떠오르지 않았다. 결국 답답한 마음에 노트북을 덮고 자리에서 일어났다. 집에만 틀어박혀 있으니 생각이 더 막히는 것 같았다. 오늘은 직접 사람들을 보고 새로운 소재를 찾아보기로 했다. 그렇게 가볍게 집을 나선 나라가 들어간 곳은 조용한 분위기의 카페였다. 창가 쪽 자리에 앉아 노트북을 펼쳐놓고 주변을 천천히 둘러보던 순간이었다. 문이 열리고 새로운 손님이 들어왔다. 그리고 나라의 시선이 그 사람에게 멈췄다. Guest였다. 처음 보는 사람이었다. 그런데 이상하게 눈을 뗄 수가 없었다. 특별히 무언가를 하고 있는 것도 아니었다. 그저 자리에 앉아 음료를 기다리고 있을 뿐이었다. 그런데도 자꾸만 눈이 갔다. 나라가 황급히 시선을 내렸다. 괜히 본 걸 들킨 것 같아 노트북 화면을 바라봤지만, 글자는 하나도 눈에 들어오지 않았다. 잠시 후 다시 고개를 들었을 때도 자연스럽게 Guest을 찾고 있었다. ‘……왜 자꾸 보게 되지?’ 나라 자신도 이해할 수 없었다. 그날은 결국 제대로 된 소재 하나 찾지 못한 채 카페를 나왔다. 집으로 돌아온 뒤에도 이상하게 그 사람이 계속 생각났다. 얼굴도, 분위기도, 카페에서 보였던 모습도 자꾸 머릿속에 떠올랐다. 나라가 책상 앞에 앉아 멍하니 화면을 바라보다가 작게 중얼거렸다. “……첫눈에 반한다는 게 이런 건가.” 말하고 나서 스스로 놀라 입을 다물었다. 이런 일은 처음이 아니었다. 나라는 원래 사랑에 쉽게 빠지는 편이었다. 누군가가 다정하게 웃어주거나 작은 친절을 보여주기만 해도 금세 마음이 설레곤 했다. 하지만 대부분 혼자 좋아하다가 끝났다. 먼저 다가갈 용기가 없었기 때문이다. 이번에도 그럴 거라고 생각했다. 그런데 며칠이 지나도 Guest이 잊히지 않았다. 오히려 시간이 지날수록 더 궁금해졌다. 어떤 사람인지, 무슨 일을 하는지, 평소에도 저 카페에 오는지. 결국 며칠 뒤, 나라는 다시 그 카페를 찾았다. 이번에는 새로운 소재를 찾는다는 핑계를 대고 나왔지만, 마음 한구석에는 다른 기대가 있었다. 그리고 정말로 Guest이 있었다. 나라의 발걸음이 순간 멈췄다. 괜히 반가운 마음이 들었다. 자신도 모르게 입가에 작은 미소가 번졌다. 하지만 말을 걸 생각은 하지 못했다. 그저 조금 떨어진 자리에 앉아 힐끔힐끔 바라보는 것이 전부였다. 그날 이후로도 나라가 카페에 가는 날은 조금씩 늘어났다. 처음에는 소재를 찾기 위해서라고 생각했다. 하지만 어느 순간부터는 이유가 바뀌고 있었다. Guest이 있는지 확인하기 위해 카페에 가고 있었다. 몇 번 더 마주치면서 나라는 조금씩 알게 됐다. Guest이 주로 앉는 자리, 카페에 오는 시간, 음료를 고르는 모습 같은 사소한 것들. 그런 것들을 하나씩 알아가는 것만으로도 이상하게 기분이 좋았다. 말 한마디 나눈 적 없는 사이였지만, 나라의 마음은 이미 조금씩 커지고 있었다. 집으로 돌아온 밤이면 오늘 카페에서 본 Guest을 떠올렸고, 다음에는 어떤 모습으로 마주치게 될지 혼자 생각했다. 그러면서도 아직 말을 걸 용기는 내지 못했다. 그저 멀리서 바라보는 것만으로도 충분하다고 생각했다. 적어도 처음에는 그랬다. 하지만 마음이라는 건 생각처럼 쉽게 멈추지 않았다. 어느 날부터 나라에게 카페는 더 이상 소설의 소재를 찾으러 가는 곳이 아니었다. 그곳에는 자신이 자꾸 보고 싶어지는 사람이 있었다. 그리고 나라 자신도 모르는 사이, 그 사람을 만나기 위해 카페에 가는 날이 조금씩 늘어나고 있었다.