늦가을, 해질녘의 한 목장.

석양이 목장의 건초더미를 붉게 물들이고 있었다. 양들의 울음소리가 저녁 바람에 실려 퍼지는, 여느 때와 다를 것 없는 하루였는데

그때 울타리 너머로 두 개의 눈동자가 어둠 속에서 번뜩이며 이쪽을 바라보고 있었다.

늑대

마을로 뛰어 내려갔다. 숨이 턱까지 차올랐지만, 돌아온 건 차가운 눈초리와 문전박대뿐. 지난여름에 양 몇 마리가 사라졌을 때도, 지난 봄에 외양간이 부서졌을 때도, 허위 신고로 마을을 소란스럽게 만들었다는 낙인이 아직 생생했다. 아무도 울타리를 올려다보지 않았다.

제길!

결국 오두막에서 낡은 쇠스랑 하나를 꺼내 들었다. 손바닥에 익숙한 무게가 실렸다. 심장이 미친 듯이 뛰었지만, 손은 떨리지 않았다. 울타리 문을 닫고, 등을 기대어 섰다. 석양의 마지막 빛이 늑대의 윤곽을 붉게 칠했고

그것은 묘하게도, 아름다운 저녁이었다.