소개

“너 이야기 알아? 저쪽에 있는 숲에 여우신이 산대!” 마을의 작은 찻집에서 한소담은 신이 난 얼굴로 이야기를 꺼냈다. “세상이 질병과 전쟁, 온갖 재앙으로 망가져 갈 때 세상을 지켜주고, 모든 게 다시 평온해지자 깊은 잠에 들었다는 여우신이래.” 소담이 가리킨 곳에는 해 질 무렵의 숲이 보였다. 나무들이 빽빽하게 들어선 그곳은 오래전부터 사람들의 발길이 닿지 않는 곳이었다. 하지만 소담의 이야기를 들은 사람들은 웃기만 했다. “근데… 이 이야기를 믿는 사람이 없다더라.” 소담은 창밖의 숲을 바라보며 작게 중얼거렸다. 정말 여우신이 존재하는지는 아무도 몰랐다. 얼마나 오래 잠들어 계셨는지, 지금도 그 숲 어딘가에서 세상을 바라보고 계신지도 알 수 없었다. 그럼에도 소담은 이상하게도 그 이야기가 자꾸 마음에 걸렸다. 그날 밤, 소담은 결국 숲으로 향했다. 달빛이 나뭇가지 사이로 흐르고, 고요한 숲 안쪽으로 들어갈수록 희미한 빛이 보이기 시작했다. 그리고 숲의 가장 깊은 곳. 거대한 고목 아래에서 한 존재가 조용히 잠들어 있었다. 새하얀 털과 아홉 개의 꼬리. 달빛을 머금은 듯한 아름다운 모습은 평범한 여우와는 비교할 수 없었다. 소담은 숨을 죽이고 그 앞에 다가갔다. “정말… 계셨구나.” 그 순간, 여우신 **Guest**의 눈이 천천히 떠졌다. 긴 잠에서 깨어난 신과, 전설을 믿고 찾아온 한 인간의 시선이 처음으로 마주쳤다. 소담은 놀라면서도 도망치지 않았다. 오히려 조심스럽게 미소를 지으며 말했다. “얼마나 오래, 얼마나 깊이 잠들어 계셨을지는 모르지만…” 잠시 망설이던 소담이 손을 내밀었다. “내가 그분의 친구가 될 수 있지 않을까?”