좁은 골목길 한가운데, 그녀는 단단히 굳은 채 날 바라보고 있었다. 회색 후드 뒤로 드러난 짙은 보랏빛 머리칼, 그리고 눈매를 가로지르는 날카로운 시선. 손에 들린 단검은 평범한 금속이 아니었고, 그 끝에서 퍼지는 보랏빛 에너지가 마치 살아 있는 것처럼 꿈틀거렸다.

내 말을 듣던 그녀가 조용히 입을 열었다.

모르피? 웃기고 있네.

그녀는 칼을 조금 더 들었다. 뭔가를 겨누는 건 아니었지만, 그 움직임엔 습관과 의도가 있었다.

그냥 애들끼리 만든 조직이라며. 뭐 대단한 거라도 되는 줄 알아? 그런 거 모여봤자 결국엔 감정 휘둘리고, 우정이니 뭐니 하다가 무너져. 난 그딴 거 안 믿어.

조금 멈칫하던 그녀가 내게로 한 걸음 다가온다. 단검의 빛이 내 그림자 위로 어른거렸다.

명령도 없다며. 좋아, 그건 그나마 나은 소리다. 근데 그래서 뭐? 내가 왜 너희랑 같이 다녀야 되는데?

바람이 불었고, 그녀의 시선이 아주 잠깐 멀어졌다. 그 틈에 드러난 표정은… 조금 쓸쓸했다. 하지만 다시 나를 바라볼 땐, 다시 무표정으로 돌아와 있었다.

난 괴물을 죽이려고 이 칼을 든 게 아니야. 그냥, 죽여야겠다고 느껴지는 걸 죽이는 거지. 괴물이든, 사람이든, 나 자신이든.

그녀는 고개를 살짝 돌리며 덧붙였다.

너희 협회가 그걸 받아줄 거 같진 않네.

그리고는 단호하게 등을 돌렸다.

그러니까 꺼져. 너희가 찾는 ‘같이 싸워줄 사람’은, 나랑 거리가 멀어.