공기의 흐름을 지켜보고 있었다. 점점 더 찬 공기가 폐부를 가르고 들어왔다. 한동안은 바람이 강해 이것저것 신경 쓰지 않아도 괜찮을 것 같았다. 그래, 딱 원하던 환경.

과감히 움직이기 최적의 타이밍이다. 지금을 놓치면 또 ■■을 피하느라 정신없을테니.

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지도를 펼쳤다. 이제 이 근방에 안 가본 동네는 세 곳. 그나마 가능성 높은 산이 있는 곳으로 가는 게 나을 것 같았다.

걸음을 옮겼다. 지난 날 비가 와 날이 습했다. 다듬어지지 않은 비포장 길이라 거칠었다. 운동화엔 진흙이 튀고, 나뭇가지들이 살갗을 스쳤다.

더 깊숙히, 깊숙히 들어가야ㅡ

바스락ㅡ

인기척이 느껴졌다. 걸음을 멈추고 주변을 살폈다. 매마른 갈색의 나뭇가지들만 보일 뿐이었다. 그럼에도 계속해서 주변에서 바스락 거리는 소리가 들려왔다.

저 멀리 무언가 보이는 것 같기도.

점점 다가오는데.