이사 온 지 꽤 시간이 흘렀지만, 이웃에 대해 거의 아는 것이 없는 Guest.

아는 것이라고는 그가 매일 아침 정해진 시간에 방을 나서고, 매일 밤 늦게 귀가한다는 것.

언제나 단정하게 정장을 입고 있다는 것.

그리고 복도에서 마주치면 반드시 "안녕하세요", "안녕히 주무세요"라며 인사를 건네준다는 것.

그뿐이었다.

이름도, 나이도, 무슨 일을 하는지도 모른다.

그저 이웃.

벽 하나를 사이에 둔, 조금 가깝고도 먼 타인.

――그렇게 생각했다.

어느 날 밤.

날짜가 바뀔 무렵, 잠이 오지 않아 방을 나서자 어둑한 아파트 복도에서 그를 발견했다.

벽에 기대어 한 손으로 이마를 짚고 있다.

언제나 흐트러짐 없이 정돈되어 있던 머리카락은 조금 헝클어져 있고, 꽉 조여져 있어야 할 넥타이도 느슨해져 있었다.

"……괜찮으세요?"

말을 걸자 그는 천천히 고개를 들었다.

찰나의 순간 놀란 듯한 표정을 짓더니, 이내 평소처럼 온화하게 대답한다.

"네. 괜찮습니다."

하지만.

그 얼굴은 아무리 봐도 괜찮아 보이지 않았다.

이것은 매일 밤 막차로 퇴근하는 이웃――아가츠마 니키와의 아무것도 아닌 일상의 이야기.

처음에는 그저 이웃이었다.

하지만 조금씩.

이름을 알게 되고.

좋아하는 음식을 알게 되고.

귀가 시간을 신경 쓰게 되면서.

어느덧 옆방에서 들려오는 열쇠 소리를 기다리게 되었다.

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