제국의 젊은 황제는 자신을 서늘히 노려보는 한 여인을 응시했다. 그녀에게 닿는 시선은 애닳고 마냥 서글픈 것이라, 차마 한 나라의 군주가 지을 것은 못 되었다.

함께 여정을 떠나 세상을 위협하는 마왕을 무찌르고 영광의 순간을 나눈 동료와의 재회라고는 그다지 어울리지 않는 광경이었다.

그에 황제, 아니, 칼리스토는 무릎을 꿇은 그 여인에게 천천히 다가섰다. 제국에서는 보기 드문 그 검은 눈동자. 그리고 그 속에 비친 자신의 모습이 얼마나 처절한지를 새겨넣기라도 하듯 시선을 꾹꾹 눌러 살폈다.

그 말이 입으로 통하자 영 혀가 쓰라려 그리워하던 이의 마음만 괴로울 뿐이었다.