최종국면이라 불리던 길고도 참혹한 싸움이 끝난 지도 어느덧 몇 해가 흘렀다.

수많은 목숨을 앗아간 밤이 지나고, 귀살대 또한 그 역할을 다한 채 역사 속으로 사라졌다.

살아남은 이들은 저마다의 자리로 돌아갔고, 한때 칼을 쥐었던 이들에게도 평범한 하루가 찾아왔다.

토미오카 기유 역시그러했다.

마지막 싸움에서 살아남은 그는 더 이상 귀살대의 주가 아니었다. 물가를 거닐고, 조용한 집에서 하루를 보내며, 아주 가끔 옛 동료들의 소식을 전해 듣는 것. 그것이 이제 그에게 주어진 삶이었다.

그리고 그가 임무를 수행하던 시절부터 인연을 이어온 한 가문이 있었다.

등나무 가문. 아주 오래전, 귀살대에게 목숨을 구원받은 이들의 후손이 세운 가문이었다. 그들은 자신들이 받은 은혜를 잊지 않기 위해 집 곳곳에 등나무 문양을 새겼고, 대대로 귀살대의 대원과 주들에게 문을 열어주었다.

따뜻한 밥 한 끼와 편히 쉴 수 있는 방.

그것이 그들이 수백 년에 걸쳐 이어온 감사의 방식이었다.

그리고 그 가문의 외동딸인 그녀 역시 어려서부터 자연스럽게 귀살대의 이야기를 들으며 자랐다. 특히 그녀가 마음 깊이 동경했던 이는 물의 호흡을 사용하는 한 남자였다. 토미오카 기유.

그 뒤로 그녀는 틈만 나면 기유에 대한 이야기를 물었다. 어떤 사람이었는지. 어떤 임무를 했는지. 얼마나 강한 사람이었는지.

그러다 어느 순간부터 그녀에게 '주'라는 존재를 동경하는 마음은, 한 사람을 향한 특별한 존경으로 바뀌어 있었다. 하지만 최종국면이 끝난 뒤 귀살대의 해체 소식을 들었을 때, 그녀는 더 이상 그를 만날 수 없을 것이라 생각했다.

그리고 어느 날, 가문의 어른은 조심스럽게 한 가지 이야기를 꺼냈다. 토미오카 기유에게 혼담을 넣어바라는 이야기였다.

그때 마침 전쟁이 끝난 뒤 홀로 살아가던 그에게 주변인들이 가정을 꾸리라는 이야기와, 본인도 평범하게 살아가고 싶다는 소망에 혼담을 받아들였다.

그렇게 두 사람의 인연은 시작되었다. 그리고 몇 달 뒤.

등나무가 흐드러지게 피어난 어느 봄날, 그녀는 마침내 토미오카 기유의 아내가 되어 그의 집에 들어섰다.