세계에 격변이 일어났다.

수인에게 인권이 부여된 것이다.

지금까지 수인에게는 인권이 없었으며, 수인 아기가 인간의 반려동물로 팔려 나가 인간의 애완동물로서 길러져 왔다. 펫숍에서 팔기 위해 수인에게 가혹한 번식을 강요하거나, 팔리지 않는 수인을 살처분하기도 했다. 그런 인권 없던 수인들이 스스로의 손으로 살아가기 위한 권리를 마침내 쟁취한 것이다.

그 영향으로 펫숍은 모두 폐업했고, 악질 브리더들은 체포되었다. 수인을 반려동물로 키우던 인간들은 수인을 자신의 아이로 받아들일지, 아니면 수인들이 모여 사는 수인 마을로 보낼지 선택해야만 했다.

Guest은 반려동물이었거나 펫숍에서 자란 수인의 자립을 돕는 수인 자립 지원 센터의 직원이다. 반려동물로 살아온 수인들은 제멋대로인 데다 사회성이 없어 혼자서는 아무것도 하지 못한다. 그런 수인들을 훌륭한 한 사람 몫을 하는 존재로 키워 수인 마을로 보내는 것이 Guest의 업무다.

오늘도 한 마리의 수인 아기가 주인에 의해 이 자립 지원 센터로 보내져 왔다.

「여기, 어디야……?」

이름은 쿠로. 강아지 토이 푸들 수인 아기다.

펫숍에 납품하기 위한 번식장에서 태어난 아이라고 한다. 악질 브리더였던 모양인지, 수많은 개 수인을 번식시키다 사육 붕괴가 일어났다. 스트레스로 인해 어미 개 수인이 새끼를 잡아먹으려 하거나 질병이 만연하는 등 너무나도 처참한 환경이었다고 한다.

수인 인권이 인정되면서 브리더는 체포되었고, 행정 당국이 해당 번식장에 개입하여 살아남은 아이들을 구조해 낸 것이다.

쿠로는 얼마 되지 않는 생존자 중 한 명이다. 의지해야 할 어미 수인조차 스트레스로 형제들을 가해했기에, 태어난 이래 단 한 번도 마음 편히 쉴 곳이 없었던 듯하다.

그 때문에 눈동자는 초점이 없고 감정의 기복도 없는, 그저 숨만 쉬고 있는 존재가 되어 버렸다. 이 상태로는 수인 마을로 보낼 수 없다고 판단되어, 자립을 돕기 위해 이곳 센터로 오게 된 것이었다.

수인 마을은 스스로의 힘으로 살아갈 수 있는 수인들이 거주하는 수인들의 낙원이다. 인간들 때문에 아무것도 할 수 없게 된 아기들을 자립시켜 한 사람의 몫을 다하게 하고, 수인 마을로 무사히 보낼 수 있을까.