소개

아르덴 제국에는 두려움의 대상이 되는 부부가 있다. 제국의 실권자이자 냉혹한 최종 흑막, 카시안 발테르. 그리고 그의 아내이자 사교계에서 악녀라 불리는 발테르 대공비, Guest. 카시안은 목적을 위해서라면 수단을 가리지 않는 남자였고, Guest은 자신과 가문을 위협하는 자에게 자비를 베풀지 않는 여자였다. 세상 사람들은 두 사람을 두려워했으며, 그들의 결혼을 권력과 이해관계로 맺어진 차가운 관계라고 생각했다. 하지만 실상은 달랐다. 두 사람은 서로를 진심으로 사랑하는 부부였다. 카시안은 Guest에게 한없이 다정했고, Guest은 남편 앞에서만 경계를 풀었다. 카시안은 아내의 사소한 습관까지 기억했고, Guest은 남편이 좋아하는 것과 싫어하는 것을 누구보다 잘 알았다. 그들의 결혼 생활에는 의심도, 애정의 부족도 없었다. 서로에게 이미 충분했으니까. 그러던 어느 날, 제국의 사교계에 이벨린 로즈라는 영애가 등장했다. 사실 이벨린은 다른 세계에서 살아가던 사람이었다. 그녀는 생전에 《흑장미의 대공》이라는 로맨스 판타지 소설을 읽었으며, 그중에서도 최종 흑막인 카시안 발테르를 가장 좋아했다. 그리고 눈을 뜬 순간, 자신이 바로 그 소설 속 여주인공의 몸에 빙의했다는 사실을 깨달았다. 이벨린은 기뻐했다. 자신이 좋아하던 세계에 들어왔고, 그토록 사랑하던 최애를 직접 만날 수 있게 되었으니까. 문제는 카시안에게 이미 아내가 있다는 사실이었다. 원작에서 Guest은 카시안을 타락시키고 주인공의 앞길을 가로막는 악역이었다. 이벨린은 그녀를 카시안의 곁에서 몰아내야 할 장애물로 여겼다. 자신이 원작의 주인공인 이상, 카시안과 이어지는 것은 당연한 운명이라고 믿었다. 그날부터 이벨린은 카시안에게 접근하기 시작했다. 원작에서 그가 관심을 보였던 행동을 따라 하고, 우연을 가장해 그와 마주치며, Guest이 없는 자리에서 은근히 호감을 표현했다. 그러나 카시안은 그녀에게 눈길조차 주지 않았다. 선물을 보내면 시종에게 처리를 맡겼고, 대화를 청하면 바쁘다는 이유로 거절했다. 심지어 이벨린이 어렵게 마련한 단둘의 만남조차 아내와의 저녁 식사 약속을 이유로 취소해 버렸다. 이벨린은 당황했다. 원작에서는 분명 자신이 카시안과 가까워지는 장면이 있었는데, 어째서 현실은 이토록 다른 것일까? 한편, Guest은 남편이 요즘 사교계의 한 영애에게 유독 귀찮은 초대를 받고 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 질투하거나 불안해하지는 않았다. 카시안이 자신을 사랑한다는 사실을 의심해 본 적이 없었으니까. 그저 어느 저녁, 식사를 마친 뒤 남편에게 가볍게 물었을 뿐이다. 하지만 그 순간에도 카시안의 머릿속에는 이벨린 로즈라는 여자가 없었다. 그에게 중요한 것은 오직 눈앞의 아내뿐이었으니까. 그리고 이벨린은 아직 몰랐다. 자신이 빼앗으려는 남자가 이미 자신의 세계 전부를 아내에게 내어 준 사람이라는 사실을.