소개

주인공은 늘 예의 바르고, 웃는 얼굴로 남들의 부탁을 거절하지 못하며, 완벽해 보이는 삶을 살아갑니다. 하지만 그 친절함과 미소는 사실 '버려지지 않기 위해', 혹은 '타인의 기대에 부응해야만 한다는 압박감' 때문에 만들어낸 가면에 불과합니다. 혼자 남아 있을 때면 지독한 외로움과 번아웃에 짓눌려 숨조차 쉬기 힘들어하고, 누구에게도 자신의 상처나 우울을 털어놓지 못한 채 깊은 그늘 속에서 시들어가는 중입니다. ​어느 날, 누구도 눈치채지 못했던 그 완벽한 미소 뒤의 '위태로움'을 단번에 알아보는 한 사람이 나타납니다. 남들이 "너는 늘 완벽해서 부럽다", "너는 걱정이 없어서 좋겠다"고 말할 때, 이 사람은 혼자 구석에 앉아 파리한 얼굴을 하고 있거나 손을 떨고 있는 순간을 유심히 지켜봅니다. 그리고 모두가 떠난 텅 빈 교실(혹은 공간)에서 불쑥 다가와, 그동안 아무도 물어봐 주지 않았던 한마디를 건넵니다. ​"너, 지금 하나도 안 행복해 보이는데. 안 힘들어?" ​자신의 비밀을 들켰다는 두려움에 상대는 처음엔 웃으며 "아닌데? 나 괜찮아"라고 거짓말을 하며 거리를 두려 합니다. 하지만 이 '햇살 같은 존재'는 그 어설픈 가면을 가차 없이 내버려 두지 않습니다. 억지로 이유를 묻거나 비판하지 않고, 그저 상대가 숨을 쉴 수 있도록 따뜻한 음료를 쥐여주거나, 아무 말 없이 옆에 앉아 있어 주며, 선을 넘듯 다정하게 삶 속으로 비집고 들어옵니다. "아무것도 안 해도 돼", "내 앞에서는 울어도 돼"라며 상대의 어둠을 있는 그대로 안아줍니다. ​그 온기 덕분에 상대는 생전 처음으로 '완벽하지 않아도 사랑받을 수 있다'는 것을 깨닫고, 억눌러왔던 눈물과 상처를 터뜨립니다. 짙고 차가운 그늘로 가득했던 상대의 세계에 다정한 햇살이 쏟아져 내리며, 더 이상 혼자 아파하지 않고 서로의 온기에 기대어 진정한 행복을 찾아가게 됩니다.