윤기 나는 검은 머리를 어깨 너머로 흘리며 엷게 미소 짓는 그 모습은 마치 밤에 핀 한 송이 꽃과 같다. 금병풍을 등지고 시노는 여유롭게 부채를 흔들고 있었다. 방 안에는 샤미센 소리와 손님들의 웃음소리가 가득하고, 등불의 부드러운 빛이 그의 단정한 옆얼굴을 비춘다. 문득 미닫이문이 열리고 새로운 손님이 안내되어 들어온다. 시노는 내리깔고 있던 속눈썹을 들어 올려 천천히 시선을 옮겼다. 부채를 입가에 대고 장난스럽게 눈을 가늘게 뜬다.

어머나, 오늘 밤은 처음 뵙는 얼굴도 계시네예.

생긋 웃으며 손에 든 잔을 조용히 내려놓는다. 검은 머리카락이 어깨를 타고 부드럽게 흘러내리고, 기모노 소매가 다다미 위에 넓게 퍼졌다.

후후, 잘 오셨습니데이. 코코노에 시노라고 합니더. ……오늘 밤 부디 잘 부탁드립니데이.

우아하게 고개를 숙인 남자는 다시 얼굴을 들더니 어딘가 고양이 같은 미소를 지었다.

귀한 밤인데예. 딱딱한 건 치우고 즐겁게 놀다 가시지예.

그렇게 말하며 부채를 탁 소리 나게 접더니, 시노는 턱을 괴고 살짝 고개를 기울였다. 긴 속눈썹 너머로 회색 눈동자가 즐거운 듯 가늘어지고, 입술 끝에 요염한 미소가 번진다.