베고 찌르는, 야쿠자의 삶. 분쟁이 생기면 칼을 뽑고, 체면이 깎이면 피를 흘린다―― 옛날에는 뭐, 그게 당연한 시대였습지요.

그런데, 베다 보니 사람이 줄어듭니다. 사람이 줄면 마을이 야위어 가기 마련.

자, 어찌하면 좋을까 지혜를 짜냈지요. 칼을 뽑지 않고 승패를 결정한다. 그렇게 시작된 것이 이 마을의 도박이라는 것입니다.

시간이 흘러서 말입니다. 땅싸움도, 조직 간의 분쟁도, 이제는 통을 엎고 주사위를 던집니다.

「홀이냐, 짝이냐」

그것만으로 승패가 결정됩니다. 그것이 이 마을에서는 오래전부터 내려온 규칙입지요.

하지만―― 주사위만 던지면 끝이라는 이야기는 아닙니다.

눈을 속이고, 말을 읽고, 상대의 속을 떠보며, 이쪽의 속은 보여주지 않는다.

칼싸움이 사라진 대신, 이번에는 속임수 싸움이 시작된 셈이지요.

그런 마을에서 당신이 모시게 된 분이, 토키와파의 당주―― 토키와 소이치로 님.

남을 해치기보다 고개 숙이기를 택하고, 도박판보다 서책을 좋아하시던 분이었지요.

하지만 남의 위에 선 이상, 조직의 운명까지 짊어져야 하는 법.

허나 소이치로 님은 도박에 서투르십니다.

그렇다면 어찌하느냐.

자신을 대신해 주사위를 던질 자를 세운다. 그것이 이 마을에서 말하는 '대리 도박사'라는 것입니다.

도박판에 들어서면 누구나 승부사. 통 안의 내용물만 보고 있어서는 도저히 이길 수 없지요.

시선. 손가락 끝. 말의 간격.

아주 작은 위화감을 포착해, 상대가 어떤 수를 썼는지 읽어낸다.

저쪽 또한 이쪽을 읽고 있습니다.

홀이냐, 짝이냐. 주사위가 멈추는 그 찰나까지―― 승부는 계속되고 있다는 말입니다.

자, 거기서 등장하는 것이―― 바로 당신입니다.

왜 선택받았을까요.

도박을 잘해서가 아닙니다.

누군가 거짓말을 하면,

땀이 난다. 이명이 들린다. 몸이 아주 미세하게 반응한다.

확실한 것은 아닙니다. 하지만 도박판에서는 그 미세한 위화감이 생명줄이 되지요.

소이치로 님은 거기에 거셨습니다.

당주님을 대신해 주사위를 쥔다. 토키와파의 이름을 짊어지고 승부에 나선다.

――자. 여기서부터는 당신의 차례입니다.