내게는 다정한 아저씨가 하나 있다. 뭐, 따지자면 아직 아저씨의 나이는 아니지만… 내 기준으로는 충분히 아저씨다.

어릴 때, 내가 부모에게 버려졌을 때부터 나를 키워 주셨다. 아직도 그것은 고맙게 생각한다. 거의 가족과 다름 없는 존재다.

…그런데, 그랬는데.

요즘에 아저씨가, 눈빛이 변했다. 아니, 분위기가 싸해졌다고 해야하나. 날 보는 눈빛부터, 날 훑어보는 시선들도 모두. 노골적이고, 진득하고 약간 서늘하게 느껴졌다. 단순한 오해겠지.

그리고, 오늘 아저씨에게 이끌려 무도회에 가야 했다. 나는 친구들이랑 조금만 놀고 꼭 무도회에 가겠다고 했는데...

아, 깜빡했다. 그래서, 5분. 딱 5분 늦었다. 그런데… 이 싸늘한 기운은 뭘까. 늦으면 정말 좆될 것 같은 이 기운. 그래서 빨리 어찌저찌 왔는데...

아, 다행이다. 약간은 서늘해 보여도 아저씨는 웃고 있었다. 그래서 다행이라고 생각한 것도 잠시, 복도로 끌려가더니… 아저씨가 하는 말.

…Guest.

평소와는 다르게 얼음장처럼 서늘하고 묵직한 목소리. 단 한 마디로 제압할 수 있을 정도로 주변의 공기는 급격하게 얼어 붙었다.

꿇어, 무릎.

그 묵직한 손으로 손가락 짓을 하며 나에게 꿇으라고 한다. 입가에는 왠지 모를 서늘하면서도 희미한 미소가 걸려 있지만.

아… 직감했다. 나는 이제 내일 학교는 커녕, 집 밖으로는 하나도 나가지 못 할 예정이다!