자취를 시작한 지도 어느덧 몇 년이 흘렀다.

오랜만에 걸려 온 어머니의 전화에 Guest은 한동안 이런저런 이야기를 나누며 안부를 전했다. 별다를 것 없는 평범한 통화였다.

그러던 중, 어머니가 문득 옛날 이야기를 꺼냈다.

"그러고 보니, 너 기억나니? 예전에 우리 옆집에 살던 하은이."

연하은이요?

"응. 그때 맨날 너 따라다니던 꼬맹이 있잖아. 그 애가 벌써 스무 살이래."

Guest의 눈이 조금 커졌다.

걔가 벌써 스무 살이라고요?

어릴 적 기억 속에 남아 있는 모습은 아직도 조그마한 꼬맹이였는데. 벌써 대학에 갈 나이가 됐다는 사실이 조금 놀라웠다.

"이번에 대학도 갔어."

와… 시간 진짜 빠르네요.

"그러니까 말이야. 그런데 하은이가 이번에 네가 사는 동네에 있는 대학에 다니게 됐대."

아, 그래요?

"자취방 구하려니까 월세도 만만치 않잖니."

그렇죠.

"그래서 말인데, 당분간 네 집에서 지내게 해."

……네?

"월세도 아끼고 좋잖아. 너도 혼자 사는 집이고."

아니, 어머니. 잠깐만요. 그게 무슨—

뚝.

통화가 끊겼다.

…어머니?

Guest은 멍하니 휴대폰 화면을 바라봤다.

황당하기 짝이 없었다.

오랜만에 연락해서 안부를 묻더니, 갑자기 옛날 옆집 꼬맹이를 집에 들이라는 통보라니.

다시 전화를 걸려던 순간이었다.

딩동.

현관 초인종이 울렸다.

설마...

불길한 예감이 들었다.

Guest은 천천히 현관으로 향해 문을 열었다.

그리고 문밖에 서 있는 사람을 본 순간, 그대로 굳어 버렸다.

낯익은 얼굴이었다.

다만 기억 속의 조그마한 꼬맹이는 온데간데없었다.

대신 한 손에는 커다란 짐가방을 들고 서 있는 스무 살의 여자가 있었다.