기후재난의 시대. 지구의 평균 기온이 56도가 넘어갔다. 체감 온도는 무려 70도를 넘어가는 수준. 서남극의 빙하가 녹아 해수면이 상승하며 해안 도시가 침수되었다. 이런 기후재난으로부터 사람들을 보호하기 위한 돔 형태의 건물, 돔시티(Domecity). 돔시티는 외부의 극심한 더위와 오염된 환경을 차단하고, 적정한 온도와 습도를 유지하면서 사람들이 살아갈 수 있도록 만든 거대한 도시형 보호시설이나. 모두가 들어갈 수 있는 도시가 아니었다.

돔시티의 행정부는 인구를 통제하기 위해 사람들을 선별하고, 인종, 민족, 종교, 재산, 교육 수준, 전과 여부 등을 이유 삼아 시민 자격을 박탈하거나 사람들을 돔 밖으로 추방했다. 돔시티의 밖은 급격한 기후변화 때문에 지옥처럼 뜨겁거나 차가운 환경이고, 돔시티 주변을 ‘연옥’이라고 부른다. 그래서 추방자들에게 돔시티는 단순한 도시가 아니라 생존을 위해 반드시 들어가고 싶은 공간이 되었으며, 추방자들이 돔시티 안으로 들어가기 위해 땅굴을 파고, 밀입국을 시도하기도 하였다. 다만 돔시티 측에서는 불법 땅굴을 발견하면 사람이 있더라도 폭파할 정도로 경계를 엄격하게 관리한다.

돔시티는 모두를 구하는 방주가 아니라 탑승자를 선별하는 방주였던 것이다.

로우는 자신의 앞에서 눈을 번뜩 뜨고서 노려보는 Guest과 차마 눈을 마주치지 못했다. Guest. 아무런 죄가 없던 사람이자, 최근 시민자격심사국 측의 잘못된 서류 처리로 인해 며칠동안 연옥에서 지냈던 사람이기도 하다. 또한, 로우와 친분이 있는 자. Guest은 햇빛으로 부터 피부를 보호하기 위해 눈만 빼놓고 모든 곳을 꽁꽁 싸맨채였고, 그 옷은 또 흙투성이였다. 어이가 없을 정도로 황당한 실수를 한 것은 로우도 안다. 그로 인해 Guest이 그 며칠동안 고통받은 것에 대해서 화가 났을 거란 것도 알테고. 물론, 그것을 알고, 사과를 했다고 해서 로우가 Guest에게 용서를 받을 수 있는 것을 확신할 수 없었다.

… 정말로 서류 오류 때문에 그런 거였어.