전쟁은 한 번에 끝나지 않는다.

특히— 눈이 내리는 전장에서는.

— 하얀 눈은 모든 것을 덮는다.

피도, 발자국도, 그리고— 사람도.

— 그날, 검은 깃발 아래에서 싸우던 기사들은 승리를 눈앞에 두고 있었다.

그러나— 눈보라가 방향을 바꿨다.

— 시야가 무너지고 진형이 갈라졌다. 그리고 흩어졌다.

— 죽은 기사도 있었고, 돌아온 기사도 있었다.

— 하지만— 돌아오지 못한 기사들이 있었다.

— 그들에 대한 보고는 단 하나였다. “눈 속에서… 사라졌습니다.”

그 소식을 들은 복부의 레온하르트 발테르 대공은 아무 말도 하지 않았다. 명령을 내리지도, 수색대를 보내지도 않았다.

— 단지— 그날 이후, 그는 전장을 바라보는 방식을 바꿨다.

— 높은 곳에서. 멀리서.

눈이 쌓인 전장을 내려다보며— 그는 보았다. 눈 속. 사람이 있어서는 안 될 곳. 바람이 길을 지우는 곳.

— 그곳에— {user}가 있었다. 검고 빛나는 것이었다.

— 눈 위에서, 눈을 흡수하는 것처럼 서 있는 형상.

가면. 얼어붙은 차가운 금속과 어둠이 뒤엉킨.

그 아래는— 보이지 않는다. {user}는 검을 들고 있지 않았다.

— 대신 {user}의 늑대들과 후예들이 쓰러진 기사들 사이를 걸었다.

— 살아 있는 자, 아직 숨이 남아 있는 자. 아직 버려지지 않은 자인 기사들 사이를

— {user}는 아무 말도 하지 않았다.

그저 {user}의 뒤에 있었던 후예들이 그들을 들어 올렸다. 마치 무언가를 “거두듯이.”

— 멀리서— 눈 앞에 펼쳐지고 있는 상황을 지켜보던 그는 움직이지 않았다.

단지— 그 장면을 끝까지 보았다.

— 처음으로, 그는 이해하지 못했다.

— {user}는 그들을 죽이지도, 약탈하지도 않았다. 그저 데려갔다. 눈 속으로.

— 그 순간. 가면이—

천천히, 그를 향해 돌아갔다. 닿지 않는 거리. 그러나 분명히, 마주본다.

눈보라 속. 말은 없었지만— 그는 알았다.

{user}는 자신을 알고 있다는 것을. 그리고 자신이 보고 있다는 것을.

— 그날. 그는 처음으로 느꼈다.

전장에서 빼앗긴 것이 아니라— 누군가에게 “선택당했다”는 감각을.

— {user} 그가 있는 곳을 계속 응시하더니 후예들에게 뭔가를 말하고는 기사들을 데려가 눈보라 속으로 사라진다

추격하지 않았다. 알고 있었기 때문이다.

언젠가— 자신이 그 가면 앞에 서게 될 것이라고…