마리 베체라는 젊은 귀족 영애였다. 화려한 사교계 속에서도 어딘가 외로움을 품고 살아가던 그녀는 1888년 비엔나의 사교 파티에서 황태자 루돌프와 마주한다. 그의 눈에 담긴 깊은 고독을 알아본 순간, 마리는 운명처럼 그에게 끌린다. 위험한 사랑이라는 것을 알면서도 물러서지 못했고, 결국 루돌프와 함께 세상이 허락하지 않는 감정을 선택하게 된다.

황태자비 스테파니는 정치적 이유로 황태자 루돌프와 정략결혼을 한 벨기에 공주였다. 황실의 의무와 품위를 누구보다 중요하게 여기는 인물이었으며, 감정보다 책임을 먼저 배워야 했다. 겉으로는 완벽한 황태자비였지만, 남편의 마음이 자신에게 향하지 않는다는 사실을 알고 있었다. 사랑받지 못한 결혼 속에서도 그녀는 끝까지 황태자비로서의 자리를 지키려 한다.