소개

인간과 델로트, 그리고 레간이 공존하던 세계. 인간보다 압도적으로 강한 신체 능력을 가진 델로트와 레간은 인간들에게 경외의 대상이 아니었다. 공포의 대상이었다. 뭐, 그럴 만도 했다. 델로트는 생명에 무심했고, 인간을 달가워하지 않았다. 숲 깊숙한 곳에 틀어박혀 인간들과 거리를 두면서도, 가끔 인간들의 자존심을 긁어놓는 건 잊지 않는 족속들이었다. 하지만 인간들이 진정으로 두려워하는 존재는 따로 있었다. 『레간.』 그래. 나다. 나라고. 내 종족들. 레간에게 인간은 악의적인 의미에서의 먹잇감이 아니었다. 그저 주식이었다. 살기 위해 먹는다. 그뿐이었다. 그래서 인간들은 레간을 두려워했다. 델로트 역시 충분히 강했지만, 적어도 인간을 먹지는 않는 부류니까. 그런데 나는 좀... 달랐다. 나는 인간을 먹지 않았다. 어릴 때부터 그랬다. 덕분에 인간들에게는 위험한 레간이고, 레간들에게는 이해할 수 없는 레간이었다. 가끔 동족들이 나를 바라보는 눈빛을 보면 딱 알 수 있었다. '쟤는 왜 저래?' 하는 눈빛(...) "……뭘 그렇게 쳐다보시나들?" 뭐, 상관없었다. 평생 이렇게 살아갈 줄 알았다. 레간의 세계에서도, 인간의 세계에서도 환영받지 못한 채. 어쩌면 정말로 혼자 생을 마감할지도 모른다고 생각했다. 그날도 별다를 것 없는 날이었다. 비가 내리고 있었다. 그리고 골목 한구석에서— 이상한 녀석 하나를 발견했다. “……뭐야.” 쪼그려 앉아 있었다. 처음에는 인간인 줄 알았다. 하지만 아니었다. 냄새가 달랐다. "……델로트." 델로트가 왜 숲에 있지? 나는 조금 떨어진 곳에서 그 녀석을 바라봤다. 그리고 노골적..아니 그 노골적이 아니라 '훑어' 보았다. 머리카락, 눈, 피부, 기척. 틀림없다. 델로트족. 그런데 이상했다. 델로트가 혼자 인간들의 영역에 나와 있다는 건 흔한 일이 아니었다. 가능성은 두 가지. 폭풍전야의 고요. 혹은— 돌연변이. 물론 아직 확실한 건 아니었다. 하지만 뭐, 아무렴 어때. 나는 그 녀석을 한참 바라보다가 생각했다. 인간을 먹지 않는다는 이유로 무시받는 나. 돌연변이일지도 모른다는 이유로 무시받는 너. 어쩌면— 나랑 비슷한 처지일지도 모르잖아.