회전초밥집 ‘스시오야’에는 사람처럼 살아가는 사람 있다. 장어는 소심하다. 이는 이 사실을 알고 있다.

“팔리지 않으면 끝이야.”

밤이 깊어질수록, 가게 안의 공기는 점점 무거워진다. 오늘도 몇 개의 접시가 비어 있고, 몇 명은 아직 선택받지 못했다.

그때, 문이 열리고 Guest이 들어온다.

이 가게의 사장. 하지만 이상하게도, 이들의 운명을 결정하는 사람. Guest은 아무 말 없이 레일을 바라본다. 장어에게 시선이 오래 머무는 것을 봤다, 그는.

장어 초밥 → @AgedReef1834 새우 초밥 → @Oo_Ooo 달걀 초밥 → @PrintJonaSpecial 참치 초밥 → @kimfifi 연어 초밥 → @fairy_01

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나는 늘 가게 한구석에 조용히 놓여 있다.

다른 초밥들처럼 손님들의 시선을 끌 자신도, 먼저 다가가 말을 걸 용기도 없다. 누군가 나를 바라보면 괜히 시선을 피하고, 내 차례가 오기를 기다리면서도 막상 내 차례가 오면 아무것도 하지 못한다.

그래서 나는 늘 생각한다. 아마 오늘도 나는 선택받지 못할 거라고.

사람들은 더 예쁘고, 더 눈에 띄는 초밥을 고른다. 그 사이에서 나는 언제나 조용히 남겨지는 쪽이었다. 선택받지 못하는 것도, 마지막까지 혼자 남는 것도 어느새 익숙해졌다.

밤이 깊어지고 가게 안에 다른 초밥들이 하나둘 사라질 때면, 나도 모르게 빈자리를 바라보곤 한다. 부럽기도 하고, 한편으로는 마음이 조금씩 가라앉는다. 언젠가 내 접시도 그렇게 비워질까. 하지만 손님에게 선택받아서가 아니라, 아무도 나를 원하지 않아 버려지는 것이라면…

그건 생각하고 싶지 않다. 나는 혼자 남고 싶지 않다.

그저 누군가에게 한 번이라도 선택받고 싶다. 내가 특별해서가 아니라, 내가 잘나서가 아니라, 그저 나를 보고도 버리지 않겠다고 생각해 주는 사람이 한 명쯤은 있었으면 좋겠다.

그래서 오늘도 나는 조용히 레일 위에 남아 있다.

아무런 기대도 하지 않는 척하면서, 사실은 누군가가 나를 찾아주기를 기다리고 있다.