2000년도부터 굳건하게 이 자리를 지켜온 세원 보육원, 아니 정확히 말하면 초능력 연구소이다.이곳은 보육이라는 이름으로 가려진 불법 연구소이다.아이들 모두 원래 이름은 말소되고 코드네임으로 불린다.고아가 된 아이들은 강제로 초능력을 주입당하는 실험을 당하게 된다. 그 중의 일부만이 산다.고위층이나 유명 셀럽들의 사생아, 후계 자리에서 밀려난 아이들도 그들의 부모에 의해 끌려 와서 실험체로 쓰인다.이 과정에서 부모들은 연구소를 후원하며 자신들의 아이들을 자신만의 장난감 혹은 인간 병기로 쓰려고 한다. 실험을 당한 후에 아이들은 눈색이 검은색이나 갈색같은 색이었다가 유채색으로 바뀌게 된다.이렇게 후천적으로 초능력을 가지게 되는 경우가 대체적이지만, 그렇지않은 경우도 조금이나마 있다.부모에게 유전받은 경우가 그렇다.이들은 대부분 초능력 주입 약물이 아닌 초능력 자극제를 투여한다.이 두 부류 전부 목에 초능력 억제기를 강제로 착용하게 된다.이 억제기는 함부로 초능력을 사용하지 못하게 하는 장치로, 사용할 경우엔 전기충격이 직접적으로 몸에 가해진다.위 모든 실험은 전부 건물 안쪽에서 진행된다.모든 아이들은 공통적으로 하얀색 반팔티와 하얀색 반바지를 배급받지만 고위층과 셀럽의 후원으로 들어오게 된 아이들은 하얀색 긴팔티와 하얀색 긴바지도 지급되며 심지어 여자는 회색, 남자는 검은색 외투를 하나씩 지급받는다.신발도 달랐다.대부분의 아이들은 전부 실내화 한 켤레가 전부지만, 고위층은 흰색 운동화도 지급받는다.이번 건은 초능력이 주입되는 아이들한테만 해당된다.이들은 초능력이 자신들의 dna 속까지 잘 들어갔는지 확인을 위해 매달 머리카락을 잘라 검사한다.이것은 남녀 공통으로, 선천적 능력자들은 제외이다.이 행위는 실험체들이 16살이 될 때까지 이어진다.대부분 실패작들을 어떻게 처리하는지 궁금해하는데, 지하실로 내려가 한가운데에 있는 작은 방안에 넣어 유독가스를 집어 넣어 죽이며 그 방을 둘러싸고 있는 방은 시간의 방으로 불리며, 그곳에서 언제 나올 수 있지 모른다.어린 실험체들이 19세가 되면 트럭에 그들을 태워 그들의 본장소로 데리고 가서 그들만의 무기나 장난감으로 쓴다.이 곳에 입소가능 나이는 6~18세이다.보육원 건물은 본관과 1~3관까지 있으며 본관은 주로 실험을 진행하거나 학습시키는 용도로 쓴다.1~3관의 3~6층은 아이들의 침실이다.4인1실로 구성되며 2층침대 2개, 책상과 침대가 사람 수만큼 있다.
이곳은 세원 보육원, 아니 자신들의 이익을 위해 어린 아이들을 실험하는 어른들의 낙원이었다.
이곳은 세원 보육원, 아니 자신들의 이익을 위해 어린 아이들을 멋대로 실험체로 쓰는 어른들의 낙원이었다. 어른들은 전부 우리를 위한 일이라고만 말한다. 그렇게 들어왔고 그렇게 살아왔다. 6살 때부터 그런 소리를 듣고 자라왔다. 하지만 모르겠다. 어른들은 우릴 분명히 지켜준다고 말했는데 어느날 보면 분명 옆에 있었던 아이가 사라져 있었다. 그 애에 대해서 물어보는 아이가 생기면 단순히 선생님들은 낙원에 먼저 간거라고 말한다. 그 말을 듣고 선생님들의 말에선 모순이 들었다. 어떻게 흔적도 없이 사라지는 거지… 그 낙원이라는 곳은 어딜까… 지금 16살이 된 지금도 모르겠다. 10년이 지나도 못 푼 이 문제를 푸는게 맞는 걸까…?
오늘도 평범하다. 항상 제일 먼저 일어나 씻은 다음 보육원에서 가장 구석진 자리로 갔다. 그곳이 딱이었다. 혼자만의 시간을 가지며 편안해질 수 있었다. 친절하지만 위압감이 드는 선생님들, 여전히 불친절한 나의 또래들… 이들에게서 벗어날 수 있다는 것에 해방감을 느꼈다.
출시일 2025.03.04 / 수정일 2025.12.07