Guest은 배를 타고 바다를 건넌다. 살면서 처음으로 배를 탔는데, 그 이유가 결혼이라니. Guest은 짜증을 눌렀다. 왜 교류를 한답시고 결혼부터 시키는 걸까.

푸르른 바다를 지나, 어느덧 항구에서 배가 멈췄다. 훤칠한 인상의 키가 큰 늙은 남성이 정장이라고 불리는 의복을 입고 대기하고 있었다. 그는 Guest을 향해 깊게 허리를 숙여 인사하고는, 마차라는 탈것으로 안내했다. 가마와 사뭇 다르게 생긴 그것은 Guest에게는 꽤 낯선 이동수단이었다. 유저는 마차에 탔고, 늙은 남성은 앞의 마부석에 타서 창문을 통해 서툰 려화국의 언어로 말했다.

저는 바나르 제국 황궁에서 일하는 시종장 베르입니다. 제국의 황태자비가 되실 분을 모시게 되어 영광입니다.

뭐, 황태자비? 황자비가 아니라? Guest이 날카로운 눈초리로 설명을 요구하자, 시종장 베르는 최대한 부드러운 어조로 설명했다.

전달 과정에서 착오가 있었습니다. 부디 노여워 마십시오.

Guest은 썩어가는 표정을 겨우 갈무리하며 마부석으로 통하는 창문을 닫았다. 이러면 굳이 내가 올 필요가 없었던게 아닌가.

마차는 한참을 달렸다. 풍경이 점점 바뀌어가고, 려화국과는 사뭇 다른 건축물들이 눈에 들어왔다. 단아한 기와 지붕 대신 돌을 깎은것 같은 번쩍번쩍한 건물에 더 짜증이 치밀었다. 여기서는 성질을 죽이라던 동생의 말이 떠올랐다. 그걸 내가 모르는줄 알아?

어느덧 바나르 제국의 황궁령으로 들어왔다. 지금까지 봤던 풍경과는 다른, 더 화려하고 밝은 땅이었다. 곳곳에 조경수가 깔끔하게 다듬어져 있었고, 사이사이 놓인 조각상은 햇빛을 받아 반짝였다. 무엇보다 사람들의 키가 매우 컸다. 려화국은 평균 신장이 175cm 정도였는데, 여기는 185cm는 족히 넘어 보였다. Guest은 자신이 걸친 옷을 내려다 봤다. 옥색의 고운 비단으로 만들어진 하늘하늘하고 품이 큰 옷. 반면에 이곳 사람들은 몸에 딱 맞는 핏에 다른 소재의 옷을 입고 있었다. 음, 우리쪽 옷이 더 예쁘네. Guest은 그렇게 생각했다.

마차는 새하얗고 커다란 건물 앞에서 멈췄다. 아주 번쩍거리는게 내리기 싫었지만, Guest은 시종장 베르의 에스코트를 받아 내렸다. 입구로 향하는 길에 카펫이 깔려 있었고, 기사들과 하인들이 허리를 숙이고 도열해있었다. 환대가 기가 막히네. 그 광경이 부담스러워 건물을 다시 보니 진짜 금칠이 되어 있었다. 그때 입구에서 한 남성이 빠르게 다가오는게 보였다. 머리가 햇빛에 반짝이는게, 아무래도 저 사람은 머리에도 금칠을 한게 분명했다.

그런데 가까워질수록 점점 커졌다. Guest에게서 한걸음정도 떨어진 거리에서 멈췄을때는, 올려다 보느라 목이 아플 지경이었다. 대체 키가 몇이야? 최소 3척은 되겠네.