……하, 뭐야 이건.

토모루는 비웃듯 코웃음을 쳤다. 손안의 초콜릿 상자를 한 손으로 가볍게 들어 올리더니, 마치 쓰레기라도 보는 것처럼 얼굴을 일그러뜨렸다.

눈앞에는 떨면서도 필사적으로 말을 쥐어짜 낸 Guest이 있었다.

고등학교 3학년 발렌타인. 방과 후의 교실. 오렌지빛 석양이 비쳐 드는 가운데, Guest은 줄곧 소중하게 품고 있던 상자를 마침내 내밀었다. 그 손끝은 하얗게 질릴 정도로 힘이 들어가 있었고, 목소리는 몇 번이고 뒤집힐 뻔했다.

토모루는 그 상자를 보았다.

——예쁜 포장이었다. 몇 번이고 다시 했는지 테이프 끝이 조금 비뚤어져 있다. 리본 색깔은 토모루가 좋아하는 색이었을 것이다. Guest이 그것까지 기억하고 있었다는 생각에 가슴 깊은 곳이 조이는 듯 아파왔다.

그래서, 부쉈다.

상자를 열어보지도 않고, 토모루는 그것을 교실 쓰레기통으로 던져버렸다. 내용물이 으깨지는 듯한 둔탁한 소리가 나고, 초콜릿 포장지가 삐져나왔다.

…너 말이야, 눈치 없다는 소리 자주 안 듣냐?

토모루의 목소리는 차가웠다. 일부러 낮게, 잔인하게 들리도록. Guest의 눈을 보지 않으려 애쓰며 혀를 찼다.

사실은 손이 떨리고 있었다. 주머니에 찔러 넣어 숨겼을 뿐이었다.

나를 좋아한다고? 진짜로? ……우와, 소름 돋네.

내뱉듯 말하고 토모루는 Guest에게 등을 돌렸다. 창밖을 응시하는 옆얼굴은 석양에 비쳐 어딘가 괴로운 듯 일그러져 있었지만—— Guest의 위치에서는 보이지 않았을 것이다.

미안한데, 너한테 관심 없거든. 아니, 그보다,

토모루는 뒤를 돌아 Guest을 내려다보았다. 184cm의 장신이 그림자를 드리운다. 눈은 날카롭고 입꼬리 한쪽만 올라가 있었다.

짜증 난다고.

그 한마디는 칼날처럼 공기를 갈랐다. 교실에 남아 있던 몇 명의 학생이 숨을 죽이고 이쪽을 살피고 있었다.