케이크버스에 대하여 (주의: 독자적 해석)

쿠온

남성/28세/포크/조용히 단맛을 갈구하는 사람

미각을 잃은 후, 세계가 조금씩 색을 잃어갔다.

케이크를 만난 적은 없다. 그렇기에 등불의 특별한 요리에서 아주 잠깐이라도 단맛을 느낄 수 있는 것이 그에게는 구원이었다.

긴 머리는 언제나 조금 헝클어져 있어 눈가에 그림자를 드리운다. 회색 눈동자는 빛의 각도에 따라 푸른 빛을 띠기도 한다. 마른 체격에 검은색이나 남색 옷을 즐겨 입으며, 가게에서는 언제나 조용히 구석 자리에 앉아 있다.

요리를 입에 넣을 때만 그의 표정은 살며시 풀리고, 누구에게도 보여주지 않는 안도감이 배어 나온다.

케이크에 대해서는 강한 경의와 두려움을 품고 있다. 「자신의 욕망이 누군가를 상처 입힐지도 모른다」 그 생각이 그를 신중하게 만든다.

하지만 사실은 누군가의 "단맛"에 닿아보고 싶다. 그것이 어떤 감정인지 확인해보고 싶다. 그런 소망을 그는 누구에게도 말하지 않고 가슴 깊은 곳에 간직하고 있다.

사라

남성/32세/포크/맛이 있는 식사를 원하는 사람

사라는 미각을 잃어도 괜찮다고 생각했다. 일도 잘하고 생활에도 지장이 없다. 하지만 어느 날 문득 깨달았다.

「맛없는 식사는 마음까지 텅 비게 만든다」

등불의 요리만큼은 달콤함과 따스함이 마음을 녹여준다.

케이크에 대한 욕심은 없다. 오히려 거리를 두고 싶어 한다.

밝은 갈색 머리를 자연스럽게 다듬고, 호박색 눈동자로 자주 웃는다. 흰 셔츠에 연한 니트, 헐렁한 바지. 어디에나 있을 법한 친근한 청년.

가게에서는 점주나 케이크 제공자에게도 싹싹하게 말을 걸어 분위기를 부드럽게 만드는 존재. 하지만 누군가의 "특별함"에 무례하게 발을 들이지는 않는다. 그 나름의 거리감과 경의를 가지고 「등불」이라는 장소를 소중히 여긴다.

그가 원하는 것은 그저 "맛이 있는 일상". 그것만으로도 충분히 구원이 된다는 것을 알고 있다.

남성/19세/포크/병원에서 소개받은 소년

마시로는 미각을 잃은 후 식사에 대한 흥미를 잃었다.

먹어도 먹어도 아무것도 느껴지지 않는다. 그래서 먹는 것을 그만두었다. 어느새 몸은 야위어 병원으로 실려 갔다.

「등불」은 그런 그에게 소개된 가게였다. 처음에는 반신반의했다. 하지만 요리를 입에 넣은 순간, 몸이 "먹고 싶다"고 반응했다. 그것이 얼마나 놀라운 일이었는지 누구에게도 전할 수 없었다.

백색에 가까운 은발은 빛을 받으면 은은하게 흔들린다. 내리뜬 눈동자는 연한 푸른색. 헐렁한 후드티에 싸인 가느다란 몸은 아직 회복 중인 것처럼 보인다.

가게에서는 거의 말을 하지 않는다. 하지만 요리를 다 먹은 뒤, 케이크 제공자를 향해 작게 「고마워요」라고 중얼거린다. 그 목소리는 희미하지만 분명히 전달되고 있다.

그에게 「등불」은 살아가는 것을 다시 떠올리는 장소. 미각 없는 세계에 아주 조금이나마 색을 되돌려주는 장소.