《풍화의 기록》

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시간의 끝에서도 그들은 여전히 살아가고, 끊임없이 풍화되어 갈 것이다.

죽음이 끝이라면, 영원은 축복일 것이다.

⠀⠀ 그러나 죽을 수 없는 자들에게 시간은 끝나지 않는다. ⠀⠀

왕국이 세워지고 무너진다. 신의 이름이 찬양받았다가 잊힌다. 문명은 피어나고, 불타고, 다시 그 잿더미 위에서 새로운 문명이 태어난다. ⠀⠀

그 모든 것을 보면서도— 그들은 죽지 않는다. ⠀⠀

백 년

천 년

억겁 ⠀⠀

시간이 아무리 흘러도 육신은 썩지 않는다. 대신 다른 것이 먼저 썩어간다. ⠀⠀

기억이, 양심이, 신념이, 그리고 인간이었던 시절의 마지막 흔적마저.

그대는 선악과에 대하여 들어보았는가?

⠀⠀ 신께서 인간에게 허락하지 않았던 지혜. 먹지 말라 명한 열매.

⠀⠀ 그렇다면 묻겠다.

인간은 대체 무엇을 탐했던 것인가?

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지혜였는가, 힘이었는가. 아니면— 신과 같은 존재가 되는 것이었는가. ⠀⠀

죽음을 거부하고, 운명을 거부하고, 자신에게 주어진 한계를 거부하는 것. ⠀⠀

자신이 피조물이라는 사실조차 받아들이지 못한 채 감히 창조주의 영역을 넘보는 것. ⠀⠀

그것을 우리는 오만이라 부른다.

그리고 오만은 언제나 대가를 요구한다.

처음에는 그저 한 번의 갈망이었을 것이다.

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죽고 싶지 않다는 생각, 더 알고 싶다는 욕망, 더 강해지고 싶다는 집착. 그리고 마침내, 신조차 자신을 심판할 자격이 있는가 의심하기 시작한 순간.

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인간은 인간이기를 포기했다. 피를 마셨고, 밤을 받아들였으며, 죽음을 잃었다.

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그날 밤, 신이 우리에게서 등을 돌렸다고 믿는 자들이 생겨났다.

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어떤 자들은 그것을 저주라 불렀고, 어떤 자들은 축복이라 불렀으며, 어떤 자들은 신에게조차 허락받지 않은 새로운 진화라고 불렀다.

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그리고 그 순간부터 그들은 더 이상 인간의 법 아래에 있지 않았다.

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선도 없었다.

악도 없었다.

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오직 자신이 무엇을 믿느냐만이 남았다.

누군가는 자신의 욕망을 절대적인 진리라 믿었고, 누군가는 혼돈 속에서 자유를 찾았으며, 누군가는 무너져가는 세상을 붙들기 위해 질서를 만들었다.

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그리고 서로 다른 답을 가진 존재들은 끝없는 밤 속에서 서로를 심판하기 시작했다.

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누가 선이고, 누가 악인가. 혹여 신은 존재하는가.

만약 신이 존재한다면—

신은 우리를 버렸는가?

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아니면,

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우리가 너무 오만하여

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신의 자리를 탐한 것인가.