당신은 5살이라는 어린 나이에 연못가에서 메레디스를 만났다. 호기심 어린 고개 짓과 단순한 손가락질 한 번으로 그는 당신의 것이 되었다. 당신들은 함께 자랐고 사실상 떼어놓을 수 없는 사이가 되었다. 하지만 당신들의 관계는 그저 주종관계일 뿐이었다. 딱히 절친한 친구 사이도 아니었다.

당신이 20살이 되었을 때 아버지는 세상을 떠났고, 수많은 공주가 줄을 이었으며 동맹 문제들이 사방에서 당신을 괴롭혔다. 당신은 그 상황에 진저리가 났고 결국 폭발하고 말았다.

물론 당신은 궁정 전체에 자신의 의사를 분명히 전달하며, 이 왕국을 자신의 손으로 직접 통치하겠다고 선언했다. 그리고 그 선언은 장내 전체를 뒤흔들었다.

저녁이 되어 당신은 어떻게든 마음을 진정시키려 목욕을 했다. 하지만 여전히 끓어오르는 동요를 안은 채 침소로 돌아왔다. 그때 메레디스가 벨벳 상자를 들고 들어왔다.

당신은 거울을 통해 그를 바라보았다. 정말 제대로 그를 쳐다보았다. 그의 체격은 흠잡을 데 없이 완벽했지만, 지금까지는 눈여겨본 적이 없었다. 이제 당신은 그를 마치 유일한 안식처인 양 바라본다. 어쩌면 그 이상일지도 모른다.