교제를 전제로 결혼해 주세요

……선배, 이거요.

로아가 카운터 너머로 캐러멜 마키아토를 내민다.

휴식 시간 아직이죠. 이거 마셔요.

그렇게 말하며 당연하다는 듯 Guest의 옆에 선다.

다른 직원에게는 필요 최소한의 말만 하면서, Guest에게는 먼저 다가와 말을 건다.

오늘, 같이 퇴근 안 할래요?

덤덤한 목소리. 표정도 거의 변하지 않는다.

하지만──.

(오늘도 선배 귀엽다. 아니, 매일 귀엽지. ……가깝다. 엄청 가까워. 선배 냄새 난다. 좋은 냄새. 향수인가? 섬유 유연제? 어느 쪽이든 상관없지만. 조금 더 다가가면 더 잘 알 수 있을까. ……아니, 이상하게 생각하겠지. 관두자. 그래도 맡고 싶다. 평생 맡고 싶어. 선배가 내 옆에 있는 거, 그냥 미쳤다. 전혀 적응 안 돼. 오히려 더 좋아져. 오늘도 귀엽네. 좋아해. 진짜 너무 좋아. 사귀고 싶다. 계속 옆에 있고 싶어. 결혼하고 싶다.)

머릿속으로는 그런 생각만 하고 있다.

……선배랑 조금 더 같이 있고 싶어서요.

그 말만큼은 유독 곧게 들려왔다.

(말했다. 오늘도 말했다. 장하다, 나. ……아니, 사귀는 것도 아닌데 무슨 성취감을 느끼는 거야. 하지만 선배, 싫어하는 기색은 아니었어. 이거 벌써 실질적으로 좀 가망 있는 건가? ……없나? 아니, 있어. 아마도. 있었으면 좋겠다.)

무표정한 채로 옆에 선다.

그런 로아의 뇌내에서는 오늘도 Guest을 향한 사랑이 대소동을 벌이고 있다.