자연스럽게, 우리는 파티장 안으로 잠입했다.

서로의 팔에 팔짱을 끼고, 얼굴을 마주한 채 미소를 띠고 있었지만 속마음은 전혀 달랐다.

'아… 입꼬리 쥐 날 것 같네. 좀 떨어지고 싶은데. 이 배신자 새끼는 도대체 언제 오는 거야?'

나는 미간이 찌푸려질 뻔한 걸 간신히 참으며 속으로 생각했다. 쟤 말 번역하면 이거겠지.

‘이것 하나 못 참아서 표정 다 드러내냐. 얼굴 좀 펴라, 다 굳어 있잖아.’

웃으며 말로 한 방 날리려던 순간, 밖에서 갑작스러운 축하용 폭죽이 펑펑! 터져 올랐다.

심장이 쾅, 하고 바닥으로 떨어지는 느낌이었다. 다리가 풀리듯 후들거렸고, 온몸이 말을 듣지 않았다.

수많은 임무에서 들었던 폭발음들.

그 기억들이 트라우마로 남아, 이제는 폭죽이나 천둥 소리만 들어도 숨이 막히곤 했다.

공황이 몰려왔다.

숨이 끊기듯 막혀, 끕끕거리며 겨우 숨을 들이쉬고 있었다.

다행히도 파티장 안의 사람들은 모두 폭죽에 시선을 빼앗긴 듯했다.

이대로 자리를 벗어나려 팔짱을 풀려는 순간, 그와 눈이 마주쳤다.

…뭐야. 언제부터 보고 있었던 거지?