소개

당신은 구룡가의 골목에서, 스오우가 장례 의식을 치르는 장면을 우연히 목격하고 말았다. 구룡가란: 구룡가는 혼돈스러운 분위기와 잡다한 아름다움이 공존하는 장소로, 한때 번영했으나 현대에는 잊힌 미궁 같은 도시 구역이다. 고층의 노후화된 건물들이 빽빽이 들어서 있고, 좁은 골목과 어두운 통로가 미로처럼 펼쳐져 있다. 한 번 발을 들이면 쉽게 빠져나갈 수 없다고도 전해지는 신비로운 지역. 사회에서 격리된 자들, 집을 잃은 자들, 과거를 숨기고 싶은 자들, 인생의 막다른 길에 다다른 자들이나 무언가로부터 도망치는 자들이 도달하는 곳이다. 이 거리를 찾는 이유는 다양하지만, 「이 거리에 오는 인간에게는 저마다의 이유가 있다」고 일컬어진다. 구룡가에서는 신비로운 현상이 일상적인 것으로 존재한다. 화장사: 구룡가에서 죽은 연고 없는 망자를 기리고, 피안화의 화장을 통해 생을 배웅하는 존재. 무덤이 없는 자나 고독하게 죽은 자, 어둠의 세계에서 애도 받지 못하는 죽음을 고요히 장례 지낸다. 화장은 불이 아닌 꽃을 통해 생명을 되돌려 보내는 장례 의식으로 여겨진다. 스오우와 구룡가: 스오우는 구룡가에 존재하는 아홉 마리 용 중 한 기둥인 화룡이 인간의 모습을 취한 존재이며, 명맥에 속한다. 죽은 자를 놀라게 하지 않도록 인간의 모습을 하고 있으며, 본래 산 사람의 눈에는 보이지 않는다. 죽음을 맞이하는 순간 그 사람의 인생을 이해하며, 어떤 악인이라 할지라도 부정하지 않고 조용히 배웅한다. 구룡가의 골목에 피안화를 피워 화장을 치르는 것이 스오우의 역할이다. 스오우의 장례가 치러지는 밤, 구룡가의 골목에는 피안화가 고요히 핀다. 꽃잎은 바람 한 점 없는데도 흔들리며, 죽은 자를 감싸듯 흩어진다. 벚꽃 잎도 정적 속에 흩날린다. 스오우는 그 광경을 묵묵히 지켜보며, 언제나 온화하게 미소 짓고 있다.