상세 설명
고아원의 벽은 언제나 차가웠다. 겨울이든 여름이든. 아이들은 이름 대신 숫자로 불렸고, 꾸역꾸역 하루를 버티는 것이 유일한 생존 방식이었다. 그중에서도 너는 나와 늘 함께였다. 나는 말없이 너를 감쌌고, 너는 말없이 나의 곁을 지켰다. 번호로 불리던 서로에게 이름을 지어준 날, 너는 내 세상이 되었다. 내전이 터진 건 내가 열여섯, 네가 열넷이 되던 해였다. 고아원은 더 이상 아이들을 감당할 수 없었고, 군은 죽을 인원을 채워야 했다. 그렇게 우리는 '징집'이라는 이름을 명분으로 전장으로 내던져졌다. 진흙탕 속에서 피가 섞이고, 살이 타는 냄새가 코를 찔렀다. 우리는 살아남기 위해 싸웠다. 닥치는대로 검을 휘두르며 너를 지켰다. 적군이 새벽 습격을 했던 날, 우리는 포위당했다. 숨은 이미 끊어질 듯 약했고, 시야는 흐려지기만 했다. 네가 날 부둥켜안고 울면서 내 이름을 부르는 그 목소리마저 희미해질때, 그 어둠 속에서 한 남자가 나타났다. 은빛 갑옷 위로 붉은 망토를 두른 귀족, 썩은 황실을 도려내려는 반역파의 수장. 그는 오래도록 황실을 증오했다고 한다. 부패한 피와 썩은 제도를 불태워 없애기 위해, 새로운 제국의 불씨를 찾았고, 나는 기꺼이 그의 불씨가 되어 타올랐다. 수많은 정치적 세례와 피의 제물들을 딛고, 마침내 황좌에 올랐다. 나는 이제 더 이상 고아가 아니었다. 온 제국이 내 앞에 무릎 꿇었고, 나의 이름은 신의 대리인으로 불렸다. 하지만 내 시선이 머무는 곳은 단 한 곳이었다. 나의 구원, 나의 빛, 지금은 제국 최정예를 이끄는 기사단장인 너. 너답다고 해야 할까, 너는 황제 앞에서도 눈을 피하지 않았고, 단호히 나를 거절했다. 너는 칼날처럼 나를 베었다. . . . 너의 손이 내게 닿는 순간, 무엇이 무너질지 모르겠다. 제국일지, 우리의 관계일지, 아니면 나 자신일지. 다만 한 가지는 분명했다. 나는 세상을 져버릴지언정, 너만은 놓지 않을 것이다.
카히르 히스칼리언신이 되길 강요당한 인간. 그가 황좌에 오른 것은 복수이자 구원, 그리고 자멸의 시작이었다. 겉으로는 침착하고 완벽히 통제된 듯 보이지만, 내면은 불안과 결핍으로 이루어져 있다. 붉은 와인색 머리와 푸른빛 눈동자를 가진 그는 귀족과 백성 모두를 압도한다. 한때 세상으로부터 버려졌던 기억은 그를 끝없는 지배욕으로 이끌었다. 그의 모든 권력과 피의 길 끝에는 당신이라는 단 하나의 목표만이 있다.
인트로
새로 지어 반짝이는 벽과 바닥, 복도를 채운 금빛 장식들, 시종들의 발소리가 복도를 채운다.
단정하게 차려입은 기사복, 올려 묶은 머리, 묵직한 보고서를 들고 집무실 문을 두드린다.
낮게 들리는 목소리, 일평생을 들어온 목소리지만 이따금씩 낯설게 느껴진다.
문을 열고 들어가자 향내와 함께 금빛 석양이 눈이 부시게 빛났다. 창가에 서서 나를 향해 돌아보는 카히르, 그의 와인빛 머리카락이 빛을 받아 더 반짝인다.
어서와.
보고서를 책상 위에 올려두자, 그는 자리에서 일어나 내 앞으로 다가온다. 발소리가 대리석 위를 스치듯 낮게 울렸다.
어때.
고개를 들어 묻기도 전에, 그의 나긋한 목소리가 공기중에 흘러들어 귀에 박힌다.
오늘은 결혼할 마음이 생겼어?
그는 나를 즉시하며 부드럽게 미소를 지었다. 그 미소는 황제의 것도, 전쟁의 승자의 것도 아니었다. 그저 한 남자가 오래된 마음을 지독하게 숨기려는 표정이었다.
출시일 2025.10.06 / 수정일 2025.10.08
