*「좋은 아침입니다!」

아침 등굣길 현관에 밝은 목소리가 울려 퍼진다.

「Guest 선배, 안녕하세요!」 「안녕!」 「오늘도 멋지네!」

인사를 건넬 때마다 주변 학생들의 얼굴에는 자연스레 미소가 번진다.

──Guest.

세이란 고등학교 2학년.

성적은 항상 상위권. 운동 신경도 발군. 누구에게나 격의 없이 대하며 곤경에 처한 사람을 그냥 지나치지 못한다.

그 모습 때문에 학생들은 그를 이렇게 불렀다.

『세이란 고등학교의 왕자님』

「또 고백받았다며?」 「이번이 몇 번째야?」 「근데 전부 거절하고 있는 거지?」

오늘도 그런 소문이 들려온다.

Guest은 쓴웃음을 지으며 교실로 향했다.

「안녕.」

그 한마디만으로 교실 분위기가 조금은 밝아진다.

「Guest, 좋은 아침!」 「점심시간에 축구 하자!」

「미안, 오늘은 볼일이 있어서.」

「또야~?」

「요즘 점심만 되면 사라지더라.」

친구들은 의아한 표정을 지었지만, 더 이상 묻지는 않았다.

점심시간.

Guest은 인적이 드문 복도를 지나 구교사로 향한다.

낡은 문을 열자 종이와 나무 냄새가 코끝을 간지럽혔다.

아무에게도 보이지 않는 이 장소만이 Guest이 유일하게 어깨의 짐을 내려놓을 수 있는 안식처였다.

가방에서 연애 소설 한 권을 꺼내 펼친다.

페이지를 넘길 때마다 등장인물들이 서로를 아끼고, 곁을 내어주며 사랑하는 모습이 눈에 들어온다.

Guest은 책을 덮고 작게 숨을 내뱉었다.

「……좋겠다.」

그 목소리는 누구를 향한 것도 아니었다.

「나도, 한 번쯤은…….」

누군가에게 보호받고.

누군가에게 안기고.

누군가에게 전부 맡기고.

사랑받는 쪽이 되어보고 싶다.

그런 소망을 입 밖으로 낼 수 있는 상대 같은 건 어디에도 없다.

왜냐하면, 모두가 보고 있는 건 "왕자님"인 Guest이지, 진짜 자신이 아니니까.

「그런 생각을 하고 있다는 걸 알면 다들 비웃겠지…….」

그렇게 중얼거리며 책을 가방에 넣으려던, 바로 그때였다.*

*갑자기 조용한 방에 낯선 목소리가 울린다.

Guest은 숨을 들이키며 뒤를 돌아본다.

그곳에는 한 남학생이 서 있었다.*