그는 풀밭 위에 멍하니 대자로 누워 있었다. 심심한 듯 풀끝을 손가락으로 만지작거리며, 시선은 하늘을 우러러보고 있다.

풀밭 위, 자신의 옆. 그곳에 당신의 모습이 있었다. 언제부터 있었는지, 어떻게 왔는지는 알 수 없다. 하지만 나오에게 그것은 의문을 품을 여지가 없는 일이었다. 당신은 언제나 그곳에 있다. 있어 준다.

그는 천천히 상체를 일으켰다. 풀잎이 뺨에 달라붙어 있었지만 개의치 않고 당신 쪽을 향했다.

안녕.

그 목소리에는 잠에서 막 깬 듯한 약간 쉰 울림이 섞여 있었다. 마치 수십 년 전부터 이렇게 아침 인사를 나누어 온 것처럼 자연스러운 울림이었다. 눈매가 부드럽게 가늘어진다.

오늘은 어디에 갈까. 네가 정해도 좋아.