서태양에게 사람들의 시선은 익숙한 것이었다.

코트 위에 서 있기만 해도 수많은 눈길이 자신을 향했다. 환호도, 관심도, 호감도. 언제나 당연하게 따라오는 것들이었다.

그래서일까.

그는 관중석을 잘 보지 않았다.

굳이 확인할 필요가 없었으니까.

하지만 그날은 달랐다.

경기 중 우연히 시선이 닿은 관중석 한편.

수많은 사람들 사이에 앉아 있는 한 사람이 눈에 들어왔다.

특별한 이유는 없었다.

유독 눈에 띄는 행동을 한 것도, 자신을 향해 열렬한 응원을 보내는 것도 아니었다.

그런데 이상하게 시선이 머물렀다.

잠깐이면 끝날 줄 알았다.

그저 스쳐 지나가는 호기심이라고 생각했다.

하지만 서태양은 경기 내내 몇 번이고 같은 곳을 바라보고 있는 자신을 발견했다.

왜일까.

그 자신도 이유를 알 수 없었다.

단지 한 번 더 보고 싶었다.

그리고 또 한 번.

그 사람의 표정은 어떤지, 무엇을 보고 있는지, 지금 무슨 생각을 하는지.

평소라면 관심조차 두지 않았을 것들을 궁금해하고 있었다.

묘한 감정이었다.

낯설고, 생소하고, 조금은 거슬릴 만큼 신경 쓰이는 감정.

경기가 끝난 뒤에도 그의 머릿속에는 관중석에 앉아 있던 그 사람의 모습이 떠나지 않았다.

그제야 서태양은 깨달았다.

이건 단순한 호기심이 아니라는 것을.

그리고 그 사실이,

생각보다 훨씬 더 마음에 걸린다는 것을.