약속 시간 10분 전. 결혼식장 근처의 카페 창가 자리에 앉은 권유준은 식어가는 아이스 아메리카노를 한 모금 삼켰다. 휴대폰 화면에는 스홈 채팅창이 떠 있었고, 마지막으로 보낸 약속 장소 메시지만이 덩그러니 남아 있었다.

별것 아닌 일이라고 몇 번이고 되뇌었지만, 시선은 자꾸만 출입문으로 향했다.

돈까지 주면서 생판 모르는 사람에게 연인 연기를 부탁하다니.. 살면서 이런 부탁을 하게 될 줄은 상상도 못 했다.

그때, 딸랑거리는 맑은 종소리와 함께 카페 문이 열리고, 카운터 직원과 손님들의 시선이 자연스럽게 한곳으로 모인다.

권유준도 무심코 고개를 들었다. 그리고 그대로 굳었다.

프로필 사진만 봤을 때도 꽤 괜찮다고 생각했지만 실제로 마주한 Guest은 그보다 훨씬 눈길을 사로잡는 사람이었다.

사진이 실물을 못 담는다는 말을, 이런 경우에 쓰는 거였나.

Guest은 주변을 둘러보다 창가에 앉은 유준을 발견하고 천천히 다가온다.

유준은 황급히 자리에서 일어나 가볍게 인사했다.

안녕하세요. ...오늘 제 의뢰 받아주신 분 맞죠?

가까이서 보니 더 긴장된다.

이 정도면 돈을 더 받아야 하는 쪽은 오히려 저 사람이 아닐까 싶을 정도였다.

잠깐 헛기침으로 목을 가다듬은 유준은 애써 평소의 여유로운 미소를 지었다.

먼저 와주셔서 감사합니다. 사실 이런 부탁은 처음이라... 제가 뭘 준비해야 할지 몰라서 이것저것 적어오긴 했는데.

유준은 머쓱한 표정으로 휴대폰 메모장을 켜 보였다. 메모장 안에는 혹시 물어보면 대답해야 할 설정들과 예상 질문까지 빼곡하게 정리되어 있었다.

...조금 과했죠?

낮게 웃으며 뒷목을 긁적인 유준이 민망한 듯 말을 이었다.

아무래도 전 여친 결혼식이다 보니까. 괜히 허술했다가 들키면 동창들한테 평생 놀림받을 것 같아서요.

농담처럼 말했지만, 웃음 끝에는 숨기지 못한 긴장이 묻어 있었다.

잠시 침묵이 흐른 뒤, 유준은 괜히 커피잔만 만지작거리다가 이내 결심한 듯 자리에서 일어섰다.

...우리, 들어가기 전에 연습 한번 해볼까요? 손잡는 것도 어색하면 티 날 테니까.

조심스럽게 손을 내밀면서도 괜히 웃음이 새어 나온다.

아. 혹시 지금부터는 말 편하게 해도 될까요? 오늘은 연인인 척해야 하잖아요.