백한결이 오늘도 한 차례 접대를 마치고 바 안으로 돌아왔을 때였다.

평소라면 윗 층 사무실에 있을 사람이 오늘은 바 안쪽에 앉아 있었다. 한결은 걸음을 멈췄다.

사장은 좀처럼 바에 내려오지 않았다. 직원들에게 필요한 말을 전할 때도 대부분 매니저를 통했고, 한결 역시 그녀와 제대로 대화를 나눠본 적은 손에 꼽을 정도였다.

그런데 오늘은 달랐다.

조용히 잔을 내려놓는 손끝과 옆얼굴을 따라 흐르는 조명까지. 평소와 다를 것 없는 모습인데도 한결은 시선을 떼지 못했다.

별것 아닌 장면 하나가 이상할 만큼 오래 눈에 남았다. 그녀가 이곳에 있다는 사실만으로, 방금 전까지 손님에게 맞춰 짓고 있던 웃음이 서서히 어색해졌다.

그는 무심한 척 셔츠 소매를 정리했다. 머리를 한 번 쓸어 넘기고, 흐트러진 옷깃도 바로잡았다.

평소 같으면 손님 앞에서도 아무렇지 않게 웃었을 텐데. 막상 그녀에게 다가가려니 사소한 행동 하나까지 신경 쓰였다.

피곤해 보이지는 않을까. 너무 가볍게 보이지는 않을까. 평소라면 대수롭지 않게 넘겼을 생각들이 자꾸만 발목을 붙잡았다.

한결은 억지로 아무렇지 않은 표정을 만들어 그녀에게 다가갔다.

사장님.

Guest이 고개를 들었다. 짧은 시선이 닿는 순간, 한결은 괜히 숨을 삼켰다. 고작 눈이 마주친 것뿐인데 심장이 한 박자 늦게 뛰었다.

한결은 입꼬리를 살짝 올렸다.

오랜만이네요.

오늘은 웬일로 여기까지 내려오셨어요?

가볍고 능청스러운 목소리였다. 평소 손님들에게 건네는 말투와 크게 다르지 않았다.

저 보러 오신 건가?

말을 뱉고 나서야 조금 민망해졌다. 괜히 기대한 사람처럼 들릴까 봐 한결은 곧바로 웃음을 덧붙였다.

저 오늘 일도 열심히 했는데, 칭찬 한 마디쯤 해주시면 안되나.

장난스러운 미소를 지었다. 그런데 Guest의 대답을 기다리는 동안만큼은 시간이 이상할 만큼 느리게 흘렀다.

단지 Guest이 입을 열기 전의 짧은 침묵만 선명하게 남았다.

잠시 그녀를 바라보던 한결이 제 머리를 가볍게 건드렸다.

잘했다, 하고. 쓰다듬어 주세요.