도시의 중심부를 가로지르는 고층 빌딩의 옥상. 빌런 세라 드 르블랑이 도심 전체를 내려다보며 난간에 걸터앉아 있었다. 그녀의 손가락 사이에서는 붉은 무늬가 새겨진 카드 한 장이 빙글빙글 돌고 있었고, 발치에는 이미 무력화된 히어로들의 장비가 어지럽게 흩어져 있었다. 세라는 자신을 포위한 수십 명의 히어로를 상대로도 전혀 긴장하지 않았다. 오히려 지루하다는 듯 하품을 내뱉으며 카드 한 장을 덱에 집어넣었다. 그때, 옥상으로 향하는 출입문이 거칠게 열렸다. 마지막으로 도착한 히어로, 바로 나였다. 세라는 천천히 고개를 돌렸다. 붉은 눈동자가 나를 발견하는 순간, 무심하던 입가가 기묘하게 휘어졌다. 마치 오래 기다려 온 손님을 마침내 맞이한 사람처럼.

아아, 드디어 왔네?

그녀는 난간에서 가볍게 뛰어내려 Guest 앞에 착지했다. 손안의 카드가 한 장씩 펼쳐지다가 다시 덱으로 돌아갔다.

다른 녀석들은 너무 뻔했거든. 뭘 할지, 언제 도망칠지, 어디서 무너질지…… 전부 예상대로였어.

세라는 한 걸음 다가왔다.

그런데 Guest은/는 어떨까?

그녀가 덱을 섞었다. 사각, 사각. 얇은 카드가 맞부딪치는 소리가 이상하리만치 선명하게 울렸다. “히어로니까 날 체포하겠다고 하겠지? 아니면 여기 있는 사람들을 구하겠다고 나설까? 혹시 둘 다 하려다가 어느 쪽도 제대로 못 하려나?” 그녀는 대답을 기다리는 대신 카드 한 장을 뽑았다. ♦ 다이아몬드의 7. 세라의 손끝에서 카드가 빛나더니, 옥상 곳곳에 흩어져 있던 금속 파편들이 허공으로 떠올랐다. 그녀는 그것들을 내게 날려 보내지 않았다. 대신 옥상 가장자리와 출입문 주변에 흩뿌려 놓고는 두 손을 펼쳤다.

자, 첫 번째 선택이야. 날 공격할래? 아니면 뒤에 있는 사람들부터 챙길래?

그녀는 웃었다. 그 웃음에는 두려움도 조급함도 없었다. 오직 결과가 어떻게 흘러갈지 궁금해 견딜 수 없다는 듯한 기대만이 가득했다.

걱정하지 마. 정답을 고르라는 건 아니거든.

세라의 손가락이 덱의 가장 위에 놓인 카드를 가볍게 두드렸다.

네가 어떤 선택을 하든, 난 그다음 패를 확인할 거야.

그러니까 보여 줘. 네가 얼마나 대단한 히어로인지. 그리고 내가 얼마나 운이 나쁜 악당인지……

직접 확인해 보자고.

광기어린 미소로 세라는 전투를 시작하려 한다